Девять принцев Амбера. Ружья Авалона. Роджер Желязны

тачку на дорогу, – а потом будем держаться левой стороны.

      Он не шутил.

      Что-то он там говорил насчет гравитации, но я не чувствовал, чтобы она здесь была настолько меньше. Я знал, что силен, но сомневался, что сумею поднять «мерседес». С другой стороны, иного мне не оставалось: Рэндом именно этого от меня и ожидал, а посвящать его в пробелы своей памяти сейчас не стоило.

      Так что я присел на корточки, взялся за бампер и начал потихоньку выпрямлять ноги. Задние колеса с чавканьем вылезли из грязи. Я держал машину в двух футах над землей – это было тяжело, черт побери, очень тяжело, но я мог это сделать!

      При каждом шаге я погружался на шесть дюймов в вязкую почву, но машину нес. И то же самое делал Рэндом со своей стороны.

      Мы поставили ее на дорогу, авто качнулось на рессорах. Потом я снял ботинки, вылил из них грязную жижу, вычистил пучком травы, выжал носки, стряхнул грязь с брюк, швырнул свою обувь под заднее сиденье и сел за руль босиком.

      Рэндом тоже быстренько прыгнул на свое сиденье и произнес:

      – Слушай, я бы хотел еще разок перед тобой извиниться…

      – Да ладно, – сказал я. – Было и прошло.

      – Да, конечно, но мне бы не хотелось, чтобы у тебя оставалась заноза в памяти…

      – Не останется, – успокоил я его. – Просто отныне умерь свой пыл, когда будешь убивать кого-то в моем присутствии.

      – Хорошо, – пообещал он.

      – Тогда поехали. – И мы двинулись дальше.

      Сначала мы пробирались по скальному каньону, потом миновали странный город, казалось, целиком выстроенный из стекла или чего-то в этом роде; здания там были высокими, легкими и уязвимо-хрупкими, а люди просвечивали под розовым солнцем так, что отчетливо видны были их внутренние органы и даже остатки недавно съеденного. Прозрачные люди, толпясь на перекрестках, удивленно смотрели на мчащийся мимо автомобиль, однако ни один не попытался остановить нас или перейти нам дорогу.

      – Местный Чарли Форт[31] будет еще много лет поминать это событие, – заявил мой брат.

      Я кивнул.

      Затем дорога как таковая кончилась: теперь мы ехали по какому-то бескрайнему листу кремния. Потом он сузился и превратился в дорогу, а еще через некоторое время слева и справа от нас появились болота, глубокие, бурые и вонючие. Я заметил – клянусь! – как настоящий диплодок поднял голову и уставился на нас сверху вниз. А потом в небесах скользнула гигантская тень с крыльями, как у летучей мыши. Небо теперь было лазоревым, а солнце имело цвет червонного золота.

      – У нас бензина меньше четверти бака, – сообщил я.

      – Ну ладно, – сказал Рэндом. – Останавливай машину.

      Я так и сделал.

      Довольно долго – минут этак шесть – брат молчал, потом промолвил:

      – Поехали дальше.

      Спустя три мили мы наткнулись на бревенчатую баррикаду, и я начал ее объезжать. В бревнах появилась дверь, и Рэндом велел:

      – Останови машину и посигналь.

      Я так и сделал, и вскоре деревянные ворота, скрипнув тяжеленными железными петлями,

31

Чарльз Хой Форт (1874–1932) – американский публицист, исследователь аномального и непознанного.