Низвергнутый 5: возвращение в Гелион. Михаил Беляев

обнажая рядки круглых гнезд. В таких хранился биоматериал, надежно запечатанный в герметичные стеклянные чашки. По ногам веяло холодом: из открытых шкафов выходил жиденький морозный туман, растекаясь по полу дымкой.

      Зал перспективных образцов. Громадное хранилище биоматериала, тщательно отобранного за годы исследований. Плоды бесчеловечных экспериментов Шварцена хранились здесь – в этих холодильниках, и внутри тел людей, видневшихся за стеклом многочисленных капсул.

      Я подошел к одной из них – внутри виднелся обнаженный эспер, юноша лет тринадцати. Во рту – толстая трубка для кислорода, на груди – свежий шов от операции. На щуплом теле виднелись заклеенные пластырями проколы и швы помельче. Таких, как он, здесь были десятки.

      Дорожка между секциями хранилища тянулась далеко вперед, к мощной колонне у дальней стены зала. Возле нее виднелся силуэт в сером костюме – доктор Шварцен. Он лихорадочно вытаскивал из тележки светящиеся зеленоватым светом ячейки и вставлял их в гнезда в основании колонны. Всякий раз по полу пробегали светящиеся полосы света, подсвечивая целый сегмент капсул или холодильников.

      Я узнал эту технологию: это не земная разработка, уж точно. Доктор менял ячейки питания биореактора, а такие использовались только в трех мирах, принадлежащих магам. Все три мне довелось штурмовать в прошлом.

      Судя по всему, он не успевал заменить все: свет то и дело мерцал, грозя погаснуть. Малейший сбой питания – и образцы выйдут из стазиса, рискуя безнадежно испортиться.

      Нет сомнений, он знал, что я здесь – стоило шагнуть по дорожке, как он вскинул руку. Луч энергии сорвался с его руки и тяжелым тараном ударил по моему щиту, растекаясь в стороны. Цыкнув, Шварцен поднялся.

      – Вот же приставучий мелкий божок, – процедил он. – Из-за тебя труды десятков лет работы пропадают. Не смей мешать мне, отродье.

      – Какой непостоянный, – усмехнулся я. – Не ты ли называл меня уникальным и расчудесным творением эдак с полчаса назад? Что случилось, Шварцен? Не любишь, когда все идет не по твоему сценарию?

      – Ты так наивен, Ямада, – в его голосе слышалась насмешка. – С божественными силами приходит и бесконечное высокомерие? Я вижу тебя насквозь, низвергнутое дитя Гелиона. Думаешь, я не знал, что ты придешь за своими женщинами? Я лучше избавлюсь от бракованного образца, чем поставлю под удар все остальное.

      Он кивнул на капсулу неподалеку – сквозь запотевшее стекло проступали знакомые черты. Стройное, изящное тело, белоснежная кожа и густые черные волосы, обрамляющие два тонких алых рога. Рикка.

      Погруженная в сон девушка дергалась из стороны в сторону, – питание ее капсулы слабело. Даже с расстояния ее полыхающая аура давала понять – трансформация в нуэ была почти завершена, еще один шаг – и девушка окончательно трансформируется в чудовище.

      Шварцен тоже понимал это – и потому не спешил отключать её от энергоснабжения.

      Если питание пропадет, она пробудится, и тогда остановить её будет почти невозможно.

      – Так