Воин пяти Поднебесных: Судьба. Уэсли Чу

не так.

      – Но и ты не я.

      Цофи вытерла окровавленный палец.

      – Тайши, вы что-то замышляете?

      – А что, мне нельзя просто так прийти на кухню и помочь?

      Дочь картографа с издевкой произнесла:

      – Великий мастер Линь Тайши не унижается до работы на кухне. Она слишком важная особа, чтобы возиться с редиской, – Цофи драматически воздела окровавленный палец. – Только когда великому мастеру Линь Тайши что-то нужно или когда ей хочется жареной свинины в медовом соусе, она внезапно проникается желанием помочь.

      Умная девка с острым языком, хотя и склонная переоценивать свои кулинарные способности. Цофи во многом напоминала Тайши другую языкастую девку, пытавшуюся пробить себе дорогу в жизни. В юности Тайши была нахальнее вдвое, но и вполовину не так умна.

      – Что с ним вчера стряслось? – спросила она.

      Цофи взглянула на Цзяня, который продолжал храпеть.

      – Он сказал, что это секрет.

      Тайши пожала плечами.

      – Секрет так секрет. Говори.

      Дочь картографа вздохнула.

      – Вчера вечером разбойники попытались ограбить почтовую повозку. Он наткнулся на них и полез в драку.

      Тайши сжала кулаки.

      – Что?!

      – Не сердитесь. У него был трудный день.

      – Да плевать мне, что Цзянь полез в драку с какими-то криворукими мужланами! Мальчишки неисправимы. Но что за бесчестные ублюдки решили ограбить почтовый караван? – в ярости воскликнула Тайши.

      – В трудные времена уважение к традициям первым терпит крах. На юге голод, на севере чума, – сказала Цофи. – Государства сражаются. Поля горят. Крестьянские шайки множатся, как сорняки. Говорят, некоторые катуанские племена нарушили мир, отвергли договор кабальной службы и стали вновь вооружаться.

      – А князья слишком заняты, сражаясь друг с другом, – пробормотала Тайши. – Самое время кое-кому познакомиться с военными тяготами… особенно Шуланю. Может быть, кровожадности у него поубавится. Западные государства слишком далеко от Травяного моря. Они слышат о войне только издали. Совсем другое дело, когда это твой сгоревший урожай…

      – Вдруг нам повезет, – сказала Цофи. – Может быть, Саан слишком занят войной, чтобы расследовать нападение. Может быть, никто к нам не придет.

      Тайши покачала головой.

      – Придут, даже не сомневайся. Нападение на княжескую повозку – все равно что нападение на князя. Похищение почты – посягательство на государства Чжун. Саан должен на это ответить. Если он проглотит оскорбление, последуют новые. Князь плох, если его слово не закон для всех. И потом, Саан слишком самолюбив…

      – Вы не сердитесь на Цзяня? – спросила Цофи. – По-моему, он поступил глупо.

      – Конечно, глупо, – сказала Тайши, безнадежно разводя руками. – Глупо и наивно. Пойми меня правильно. Очень приятно, что он хотел принести мне