Над светом звёзд. Иван Лик

Орм снова принёс несколько птиц, ему уже почти не удавалось найти ни грибов, ни ягод. Стало слишком холодно. Из-за того, что Акки не ел мяса, ему приходилось довольствоваться только сухарями, которые успели порядком надоесть. Акки понимал, что ему нужна разнообразная еда. Он сидел смурной перед костром и грыз сухари, которые им дали несколько дней назад в деревеньке.

      – Недалеко должна быть деревня, – сказал Орм.

      – С чего ты взял? – поинтересовался Сайлур.

      – Ловушка на зверя – думаешь, она сама выкопала себя?

      – А как недалеко? Нам бы найти её.

      – Охотник должен вернуться, – вмешался в разговор Акки, разломив сухарь.

      – Именно! – Орм указал обглоданной косточкой на юношу, а потом швырнул её собакам. – Надеюсь тот, а скорее всего те, кто придут проведать ловушку, не разозлятся, что мы в неё попались.

      – И живы остались, – хихикнул Сайлур.

      – Я всё ещё помню, как падал. Я видел колья, практически все, но не понял, что это.

      – Этого твоему телу было достаточно, чтобы направить ноги между кольями и потом устоять. Ты ловкий малый. – Орм хлопнул Акки по плечу.

      Неожиданно собаки подскочили со своих мест и залаяли. Даже Бальбек отвлёкся от непрестанного наблюдения за полюбившимся сапогом Сайлура и бросился к остальным псам. Орм повернулся настороженно к собакам.

      – Что же они всё время у тебя лают? – спросил Сайлур, сидя спиной к собакам. – Опять подрались из-за косточки?

      – Жизнь у них собачья, вот и лают, – ответил Орм, вглядываясь в тёмную чашу, – но сейчас что-то не так.

      Собаки лаяли в темноту чащи, они прыгали с места на место и скалились в темноту за деревья.

      – Они учуяли кого-то, может это охотники? – спросил Акки.

      – Нет, это их непойманная жертва.

      – Кто? – с испугом спросил Сайлур.

      – Медведь подошёл к лагерю, – догадался Акки.

      Собаки ещё яростней бросались на кусты, лаяли, обнажали острые клыки.

      – Он не уходит, видно голодный самец, не успевший нагулять жир к зиме.

      – Спугнём его! – сказал воодушевлённо Сайлур, вытащив из костра горящую ветку.

      – Наплевать ему на огонь! – Орм оглянулся по сторонам и крикнул: – Шумите! Если он подойдёт ближе, он всех нас задерёт! Шумите, парни, шумите!

      Орм подбежал к котелку и начал барабанить по нему ложками. Акки стянул с пояса кожаный ремень и принялся им громко щёлкать, а Сайлур бегал по поляне, кричал и бил поленом о полено. Медведю, вероятно, не понравилось такое приветствие, и он ушёл, собаки успокоились и застыли, глядя на шумевшего хозяина, выбивавшего всю дурь из котелка металлическими ложками, и на его не менее странных компаньонов, тоже издававших странные звуки. Уже даже лошади успокоились и смотрели удивлёнными глазами на беснующихся людей. Бальбек громко и протяжно завыл, после чего наступила тишина.

      – Пожалуй, я спать, – сказал Орм.

      Он положил ложки и направился к палатке. Сайлур с Акки прибрались в лагере и последовали его примеру.

      Ночью