Над светом звёзд. Иван Лик

Сайлур обратил внимание спутников на тёмную тучу, застилающую небо.

      – Надо бы лагерь поставить, а то и ночь скоро, и дождь, – спокойно отреагировал Орм.

      Они ушли с тропы, стреножили лошадей и установили палатку. Мясо оставалось после прошлой охоты, поэтому все трое отправились за дровами и принесли целую кучу.

      – Здесь сильные дожди были, разжечь костёр не просто будет, – забеспокоился Орм.

      – Не переживай, разожжём, я подготовился, – успокоил его Сайлур, – ты, главное, за своей собакой смотри, она так и следит за моим сапогом.

      Бальбек действительно крутился недалеко от Сайлура, наблюдая полюбившийся предмет. Орм поднял палку из кучи для костра и сказал:

      – Мокрые дрова.

      Затем он повернулся к псу, позвал его и швырнул палку подальше от стоянки. Бальбек, забыв про сапог, понёсся в чащу, за ним пустились Вуд и Крим.

      – Как подготовился? – спросил Акки, глядя на убегающих псов.

      – Когда мне мой друг Лазар сказал, что на севере очень холодно и много снега, я сразу подумал о разведении костра и купил у одного знакомого вот это, – Сайлур выудил из сумки флакон.

      – Давай выпьем! – оживился Орм. – Если нельзя погреться у костра, то хоть изнутри погреемся.

      – Ты, конечно, можешь это выпить, но я тебе не рекомендую.

      Сайлур приложил к открытому флакону специально заготовленный маленький кусочек тряпицы. Перевернул флакон и вернул в прежнее положение – он сделал это очень быстро, чтобы только немного жидкости впиталось в кусочек тряпочки. Затем тряпицу положил на сложенные для костра дрова и достал огниво. После первых искр тряпица вспыхнула.

      В чаще леса началась возня, собаки с рычанием отбирали друг у друга палку, что швырнул хозяин.

      – И что же мы раньше мучились, поджигая трут? – спросил Орм.

      – Путь не близкий, а этой жидкости у меня всего пять флаконов.

      Как только костёр разгорелся, Орм снял с седла глухаря, что подстрелил днём.

      – Орм, как ты это делаешь? – спросил Сайлур. – Почти вся дичь, которую ты приносишь, подстрелена в глаз.

      – Ещё в детстве, когда отец брал меня на охоту, – охотник положил птицу на бревно и начал ощипывать, – он часто повторял: «Бей в глаз, не порти шкуру». Я тогда не придавал этому значения. А когда подрос и сам начал охотиться, то понял разницу в цене между неповреждённой лисьей шкуркой и повреждённой.

      – Орм, но ведь это глухарь, это птица, ты ведь не будешь продавать его шкурку.

      – Неважно, большой зверь или маленькая птичка, важно быть точным, – Орм достал свой нож и, размахивая им, продолжил объяснять: – Когда я бью, я бью по уязвимым местам, чтобы при попадании точно свалить. Целясь в глаз, я постоянно совершенствую своё мастерство. Я хочу быть лучшим в своём деле.

      – Понимаю тебя.

      – Ещё бы, ты даже на север устремился ради товаров, что у нас не сыщешь.

      Орм повернулся к Акки:

      – А ты, чем ты занимался до того, как отправиться на север?

      – На рынке трудился.

      – Об