Целитель. Жозеф Кессель

долгих десяти лет был абсолютно, совершенно счастлив, – это был доктор Керстен. Он это знал. И он этого не скрывал.

      Боги такое никогда не прощали.

      Глава третья

      Логово зверя

1

      У Ростерга, рейнского калийного магната – того самого, чья щедрая благодарность позволила Керстену приобрести поместье в Хартцвальде, ближайшим коллегой был один уже пожилой, высокообразованный и очень порядочный человек. Его звали Август Дин[17]. Он был одним из самых старых пациентов Керстена и одним из самых дорогих его друзей.

      В конце 1938 года Дин пришел к Керстену, который в то время был в Берлине. Керстен сразу увидел, что тот очень нервничает и ему сильно не по себе.

      – У вас опять переутомление? – заботливо спросил он. – Вы пришли, чтобы полечиться?

      – Речь не обо мне, – ответил Дин, отводя глаза.

      – Ростерг?

      – Нет, не он.

      Наступило молчание.

      – Вы не согласитесь посмотреть Гиммлера? – внезапно спросил Дин.

      – Кого? – вскричал Керстен.

      – Гиммлера… Генриха Гиммлера.

      – О нет, благодарю покорно! – ответил Керстен. – До сих пор я избегал сношений с этими людьми, и с худшего из них я начинать не хочу.

      Опять повисло молчание, на этот раз более долгое. Дин продолжил разговор с видимым усилием:

      – Доктор, я никогда ни о чем вас не просил… Но сейчас я позволю себе настаивать. Прошу не только я, но и Ростерг. Видите ли, Гитлер и Лей[18], по-видимому, собираются национализировать калийную промышленность. Первая мишень – Ростерг. Мы с ним по собственному опыту знаем, какое влияние вы можете оказывать на людей, если избавляете их от страданий. Вы понимаете…

      Август Дин замолчал, опустив голову.

      Керстен молча смотрел на его седину. Он вспоминал бесконечное доверие и отеческую нежность, с которыми Дин относился к нему с самого начала его карьеры. Благодаря Дину среди клиентов Керстена оказались состоятельные люди, и Ростерг в их числе. Керстен был Дину многим обязан. Он понимал, чего стоит этот разговор пожилому, деликатному, достойному и интеллигентному человеку. «Но с другой стороны, – подумал Керстен, – зачем сближаться с Гиммлером, если я все это время для собственного душевного спокойствия запрещал себе даже думать о режиме, в котором начальник СС и гестапо был самой отвратительной фигурой?»

      – Вы окажете нам огромную услугу, – вполголоса сказал Август Дин. – И, потом, ведь это ваш профессиональный долг – не все ли вам равно, кому облегчать страдания?

      – Ладно, я согласен, – вздохнул Керстен.

2

      Верный своей привычке во что бы то ни стало сохранять душевное спокойствие, Керстен изо всех сил постарался сразу же забыть разговор с Дином. Он так в этом преуспел, что через несколько месяцев начисто стер его из памяти.

      Керстен уже давно вернулся в Гаагу, когда в начале марта 1939 года ему позвонили из Германии. Он узнал голос Ростерга.

      – Сейчас же приезжайте в Германию, – коротко сказал промышленник. –

17

Август Дин (1874–1942) – немецкий промышленник, директор калийного синдиката и член совета директоров Wintershall AG. Личность Дина в романе описывается в уважительном тоне, однако он принадлежал к группе бизнесменов, в 1931 году предоставивших Гитлеру 25 миллионов рейхсмарок для организации смены власти, а в 1933 году спонсировал избирательную кампанию Гитлера. Был членом Генерального экономического совета и одним из лидеров военной экономики.

18

Роберт Лей (1890–1945) – руководитель Германского трудового фронта, один из главных соратников Гитлера. Во время Первой мировой войны был летчиком, воевал на Западном фронте. Учился на химических факультетах университетов Йены и Бонна, получил докторскую степень как химик. Член НСДАП с 1923 года. В 1933 году при поддержке промышленников арестовал оппозиционных профсоюзных лидеров. Профсоюзы были распущены. Создатель организации Krafrt durch Freude («Сила через радость»), занимавшейся вопросами отдыха рабочих и другими социальными программами. Хронический алкоголик. В мае 1945 года был арестован союзниками и отправлен в Нюрнберг для участия в Международном военном трибунале в качестве обвиняемого. Покончил с собой еще до начала процесса.