Полнолуние, труп и черный циферблат. Елена А. Миллер

его невесты! Маше иногда удавалось вытащить его в кино, или на озеро…. На какой-нибудь праздник…. Но Алексей был слишком предан работе, чтобы часто уделять время подобным развлечениям…

      – Что ж…. Это я, пожалуй, могу понять. Хотя….

      В комнату вернулись девушки. Толик, мгновенно утратив сонное выражение глаз, вскочил и галантно принял из рук Глафиры и Марьи огромное блюдо с пирогами и селедочницу, накрытую луком, порезанным кружками.

      – Присаживайтесь! – Маша сделала над собой усилие и слегка улыбнулась Толику.

      Далее с кухни было принесено великое множество тарелочек, салатничков и мисочек. Под занавес на стол был водружен фарфоровый монстр, закрытый крышкой с отколотым краешком. Под крышкой оказалась похожая на скирду гора дымящихся пельменей.

      – Это тебя каждый день так кормят? – с притворным испугом спросил Даниил.

      – Конечно! Если мне удается здесь появиться…. – ответил Толик, аккуратно разгребая вилкой луковые кольца. Под ними была захоронена чищеная холодная селедочка в масле. – О- ооо!

      Даниил скептически окинул взглядом фигуру своего друга и нерешительно положил себе на тарелку разрезанным пополам помидор.

      – Ты не стесняйся, кушай! – покровительственным тоном разглагольствовал участковый уполномоченный. – Кто хорошо ест, тот хорошо….

      – Толик! – негромко прервала его Глафира, предупреждающе подняв бровь.

      – Молчу – молчу! Здесь дамы….

      – Карп Палыч! Расскажите, пожалуйста, как вы провели вчерашний вечер. Во сколько расстались с убитым. Не было ли днем чего-то необычного?

      – День был самый, что ни на есть обыкновенный… – откликнулся Карп, с кислым лицом разминая вилкой молодую вареную картофелину. – Можно даже сказать, скучный был день. С утра мы занимались раскопками в подвале…. Затем Алексей был занят корреспонденцией в своей комнате, работал на компьютере. Видимо, усталость дала себя знать, потому что он не шутил и не балагурил, как обычно. Объяснил это головной болью и вышел прогуляться. Мне показалось, он зашел в мастерскую к Марье. А затем я видел, что он не спеша направился к Тополиной аллее, стараясь держаться в тени кустов.

      – Сможете назвать время?

      – Попробую…. Письма Алексей всегда старается… м-м-ммм… старался разослать до половины пятого вечера. Видите ли, у нас есть множество официальных запросов, консультаций антикваров и реставраторов…. На этих письмах фиксируется дата и время отправки. Лучше всегда, чтобы на этих документах стояло рабочее время. Так сказать, на всякий случай.

      – Понимаю, – кивнул инспектор. – Во сколько закончил работать Алексей?

      – Это я могу сказать достаточно точно, потому что он, вопреки обыкновению, припозднился. Он вышел из комнаты в половине шестого. Вид у него был уставший, даже расстроенный. В ответ на мои расспросы, он успокоил меня и объяснил, что «завис» компьютер. Потом произошли накладки с почтой. Конечно же, ему пришлось потратить время на то, чтобы все уладить…. Затем он заметно оживился и решил прогуляться!

      – И он