Когда упадут звёзды. Эмери Роуз

задумчиво изучал мое лицо:

      – Правда или желание?

      – Что?

      – Выбери что-то одно!

      – Желание, – не задумываясь, быстро ответила я.

      Джуд и Броуди, конечно же, тоже выбрали желание. Втроем мы встали на линию старта, и Джуд проверил, ровно ли мы все стоим.

      Вдруг он щелкнул пальцами, словно о чем-то вспомнив:

      – Слушай, ты же не боишься крокодилов?

      Я уставилась на него, пытаясь понять, шутит он или нет, но он, кажется, говорил серьезно.

      – Я ничего не боюсь! – отважно сказала я. У меня имеется только один страх – гроза. Но сообщать о нем Джуду я не собираюсь. – А почему ты спрашиваешь? – На всякий случай я огляделась по сторонам в поисках болота или какой-нибудь еще похожей местности, где могли бы жить крокодилы, но не заметила ничего подозрительного.

      – Просто выиграй, и все, и тогда тебе наверняка не придется переживать на этот счет.

      Я проследила за его внимательным взглядом до забора в конце поля, которому и предстояло стать нашей финишной чертой. Забор находился немного далековато, но я не беспокоилась из-за такого расстояния.

      – Ты точно готова? – спросил Джуд. Он решил дать мне последний шанс выйти из игры.

      Я кивнула:

      – Да, точно.

      – Можешь начинать бежать на несколько секунд пораньше, все-таки ты девчонка и все такое, – предложил Джуд.

      – Нет уж, спасибо. – Я скрестила руки на груди, отказываясь первой трогаться с места. – Я побегу только вместе с вами.

      – У тебя и обуви нет, – указал Джуд мне на ноги.

      – И что?

      – Так будет нечестно.

      – Ты, наверное, боишься проиграть девчонке. Мне и без обуви удобно будет бежать.

      Джуд минуту постоял, о чем-то раздумывая, а затем снял с себя кроссовки и носки и тоже оказался босиком. Вслед за ним и Броуди сделал то же самое. Я удивленно поглядела на их босые ноги.

      – Ну вот, теперь все по-честному, – сказал Джуд. Меня удивило то, что он так печется о том, чтобы наш спор был честным, но, по-видимому, для него это имело большое значение.

      – На старт, внимание, марш!

      Я пулей сорвалась со своего места. Краем глаза я заметила, что у меня есть преимущество. Я побежала так быстро, как никогда до этого еще не бегала. Я усердно работала руками и ногами, мои легкие невыносимо горели. Жесткая трава и мелкие камешки впивались в мои голые ступни, но я не обращала внимания на острую боль и продолжала бежать изо всех сил. Забор был уже совсем близко, как вдруг Джуд резко обогнал меня. Он пронесся мимо с такой скоростью, что я даже почувствовала на себе резкий порыв ветра.

      В итоге я сильно проиграла Джуду и совсем чуть-чуть – Броуди. Когда я наконец добежала до забора, Джуд уже сидел на нем, всем своим видом показывая, как он уже успел заскучать, пока ждал нас. Джуд даже не запыхался, а вот Броуди лежал на земле и не мог никак отдышаться. Мои ноги не выдержали, и я присела на колени. Наклонившись, я уткнулась ладонями в землю и попыталась восстановить сбитое дыхание.

      Мне казалось, меня сейчас стошнит.

      Мама всегда говорила, что важно уметь проигрывать,