Фурии принцепса. Джим Батчер

и язык пламени вдруг лизнул меч по всей длине, затрепетал на стали, раскалив ее до тусклого красноватого свечения.

      – Грантус, – во всеуслышание произнес Аквитейн, – закрой свой поганый рот, чтобы не видно было пустоты на месте мозгов, и больше не разевай. И опусти расплывшийся ленивый зад в кресло, да поскорее. Или ты встретишься со мной на судебном поединке.

      Ривус так закатил глаза, что Амара и без помощи Цирруса явственно увидела белки. Консул несколько раз подряд открыл и закрыл рот и вдруг рухнул обратно в кресло.

      Аквитейн коротко кивнул и повернулся по кругу, поочередно нацеливая раскаленное острие меча на каждую ложу. Он заговорил тихо и жестко, и Амара не усомнилась, что фурии донесли сказанное до каждого.

      – Еще кто-то возражает против законной власти Первого консула?

      Как видно, возражающих не нашлось.

      Аквитейн потушил пламя, затем спустился из своей ложи к подиуму. Там он поклонился Первому консулу и рукоятью вперед протянул ему свой меч:

      – Мои легионы готовы выполнить ваш приказ, Первый консул. Я выдвину их немедля. Кроме того, я сам готов служить вам в поле.

      Гай торжественно кивнул и, приняв меч, повернул его рукоятью к Аквитейну:

      – Благодарю, консул. Ваша поддержка неоценима. Я наделся, что в этой войне вы поведете за собой войска.

      Аквитейн, вернув меч в ножны, по-легионерски коснулся кулаком груди и встал по правую руку от Гая.

      – Кто с нами? – вопросил он, сурово обводя ряды взглядом.

      Поднялась госпожа Пласида.

      – Мой супруг и господин уже выступил на помощь нашему другу и соседу консулу Церерусу, – сказала она. – Верадис, милая, он будет под Церерой уже завтра.

      – Аттика? – спросил Аквитейн. – Парсия?

      Оба консула, встав с мест, принялись заверять в своей поддержке и объяснять, сколько времени понадобится для прибытия их войск.

      – Хм… – Бернард скрестил руки на груди. – Вот уж чего я не ожидал.

      – Чего? – спросила Амара.

      – Что Аквитейн поддержит Гая.

      Амара вздернула бровь:

      – По-твоему, это поддержка?

      – На вид похоже, любимая.

      Амара покачала головой:

      – А ты присмотрись. Он объединяет державу. Выступает ее защитником. Ведет всех против самой смертоносной угрозы, какую знала Алера, а Первый консул оказывается в стороне. – Она мрачно усмехнулась. – Можно сказать, показательно в стороне.

      Бернард захлопал глазами:

      – Просто бред!

      – Конечно. Но поймут это не все. Тави – неизвестная величина. Большинство предпочтет видеть следующим Первым консулом известного, показавшего себя в политике ветерана. Если Аквитейн возглавит военные действия и победит, он окажется еще и героем. А в таком случае… – Амара передернула плечами. – Гай не вечен.

      Бернард уставил взгляд на ряды сенаторов, болезненно поморщился:

      – И Гай… Гай позволяет ему это проделывать?

      – Я