Фурии принцепса. Джим Батчер

выпалил Бернард, покосившись на Амару.

      Та чуть кивнула со словами:

      – О, они обходятся в целое состояние.

      – Не нам же обходятся, во́роны его побери, – рассудительно заметил Бернард.

      – О, – отозвалась Амара. – Да, в таком случае все прекрасно.

      С недоумением слушавшая их Ария обратилась к Исане:

      – Вы понимаете, о чем это они?

      – Говорят, что не ошиблись, выбирая, с кем жизнь прожить. – Исана бегло улыбнулась брату. – Как я понимаю, спрашивать о подробностях бесполезно.

      – Боюсь, что так, – признал Бернард. – И…

      Исана остановила его движением руки:

      – Догадываюсь. Время не терпит.

      Эрен, уважительно дожидавшийся в сторонке, теперь откашлялся.

      – Верно замечено, госпожа моя.

      Исана, привстав на цыпочки, поцеловала брата в щеку, потом обняла его лицо ладонями:

      – Береги себя.

      Бернард нежно погладил ее подушечкой пальца по подбородку.

      – У меня дома полно дел, так я уж постараюсь, чтобы ничего со мной не случилось.

      – Хорошо.

      Она крепко обняла брата. Он обнял ее в ответ, и они разошлись, больше не глядя друг на друга. Исана в последний момент учуяла подступавшие к его глазам слезы, а он бы, конечно, не хотел, чтобы она их увидела. Знал, что она знает, но оба, прожив рядом целую жизнь, с пониманием относились к таким уловкам. С Амарой Исана обменялась улыбками и крепким рукопожатием. Она не надеялась на близкую дружбу с курсором, но с ней был счастлив брат, а это уже немало.

      Она еще ухватила обрывок тихого разговора Арариса с Бернардом, а потом Эрен провел ее в кабинет Гая – тот самый, что обставлялся с намерением показать скромность, кругозор и ученость хозяина.

      О, может, Гай и вправду был самым просвещенным и ученым из граждан державы, а все же Исана никогда не понимала мужчин, украшавших стены охотничьими трофеями. Кабинет Гая, уставленный тушами выпотрошенных и проглоченных им книг, сильно напоминал ей охотничий домик старого Альдо в долине Кальдерон и казался почти таким же бахвальством.

      Пока вслед за ней в дверь входили Арарис и госпожа Пласида с доном Эреном, Исана задумчиво разглядывала книжные полки. Она успела прочесть малую долю этого собрания: здесь даже зимой было больше работы, чем выпадало в домене в спокойные времена. К тому же книги дорого стоили. Но и того, что она прочла, хватило, чтобы понять: книга стоит не дороже, чем содержимое головы ее автора, а очень многие авторы, выложив свои богатства на продажу, не стали бы богачами.

      А все же в ее глазах желание похвастаться своими знаниями говорило в пользу Секстуса. Большинство мужчин хвастались другим.

      – Исана. – Гай улыбнулся, поднявшись ей навстречу.

      – Секстус, – кивнула она в ответ. Вот так. Сегодня без церемоний.

      – Сиятельная госпожа, – продолжил Гай, слегка поклонившись госпоже Пласиде и коснувшись ладонью груди.

      – Первый консул, – изящно присела Ария.

      – Прошу! – Он жестом предложил женщинам кресла перед столом, и они сели. Налив себе