На изломе. Олег Бажанов

Иванов.

      – Сюрпри-из! – картавя, Ковалев состроил слащавую рожу, но, видя, что Иванов не реагирует, снова перешел на серьезный тон:

      – Ты же хотел познакомиться с Наташкой поближе. Давай, поехали.

      Иванова как подменили – сон ушел, будто и не было:

      – Миша, ты серьезно?

      – Ты идиот? – в устах Ковалева этот вопрос прозвучал безобидно.

      – Две минуты – я быстро.

      – Погоди! – задержал Ковалев. – Там одни девчата, возьми одного их своих.

      – Кого?

      – Меня спрашиваешь? Кого хочешь, – безразлично пожал плечами Ковалев.

      – Но мне еще нужно с командиром эскадрильи договориться.

      – Саня, я тебя умоляю, только по-быстрому: у меня машина – госпитальная, с пропуском, должна уже через час быть в гараже. Шевелись!

      Иванов вернулся в комнату в возбужденно-радостном настроении и, оглядев подчиненных, остановил свой выбор на читающем книгу Ващенке:

      – Андрей, срочное задание – собирайся, живо!

      Ващенка поднялся без лишних вопросов.

      – Серега Чамов летает в ночь… Фархеев, до утра остаешься за меня, – бросил Иванов старшему летчику.

      – Вылет, командир? – забеспокоился Мельничук.

      – Нет, Ваня, ты отдыхай. – Иванов осмотрел звено. – Мужики, чтоб без меня здесь не шалить!

      – Ясно, командир. Все будет нормально, – отозвались сразу несколько голосов.

      Не сразу Иванову удалось добиться такой сплоченности и понимания в звене: пришлось провести немало общих и индивидуальных бесед, послеполетных разборов и много совместных вылетов, прежде чем сложился дружный, понимающий командира с полуслова коллектив. Но теперь Иванов был в своих ребятах уверен.

      На «поклон» к командиру эскадрильи пошли вместе с Ковалевым и бутылкой водки. Комэск – боевой летчик, прошедший Афган, и настоящий мужик – понял все с первых слов.

      – Сходить по бабам – святое дело. Но чтоб утром оба сидели в столовой как стеклышки! Ясно?

      – Ясно, командир. Не подведем, – заверил Иванов.

      – Подведете – больше не пойдете. А ты, доктор, поменьше им наливай – завтра летать! – по-отечески напутствовал командир.

      – Не больше, чем себе, – приложив руку к сердцу, серьезно пообещал Ковалев.

      Давно не новая зеленая санитарная «буханка» с красными крестами по бортам, урча мотором, неторопливо ехала по сумеречным улицам вечернего Моздока. Эту часть города Иванов видел только с высоты полета, поэтому, сидя в пассажирской кабине на раскачивающихся брезентовых носилках, с интересом смотрел в окно. Минут через десять «санитарка» въехала на окраину и, свернув на боковую улицу, остановилась. Вслед за Ковалевым из машины вышли Иванов и Ващенка. «Сейчас я увижу Наташу!» – в радостном предчувствии стучало сердце Иванова.

      – Прошу! – Ковалев по-хозяйски открыл калитку. Перед ними за невысоким деревянным забором стоял небольшой дом, аккуратно сложенный из белого кирпича. Дом как дом – ничего особенного,