Время не людей. Отклонения от нормы. Андрей Васильев

бородач.

      – Ты охренел? – возмутился агент. – Инвалида тащить собираешься?

      – А ты как думал? Он тоже свидетель.

      – Нет уж, я тебе в этом не помощник. Тащи его сам, прячьтесь все под одним зонтом, а я ухожу. Не хочу с ним ночью в лесу торчать.

      – Ну и вали. Один справлюсь.

      – Ну и валю.

      Агент развернулся и направился к темнеющему вдалеке лесу.

      – Пожалуй, он прав, – сказал бородач, провожая его взглядом. – До темноты к схрону уже не успеть. Рано утром пойдем, засветло… Ты как, переночевать в свою кучу пустишь?

      – Никуда я не пойду, – заупрямилась Зоя. – И Ника не дам. Вы его убьете в этом своем… ските.

      – Думаешь, я для этого понесу его на горбу через весь лес? Не волнуйся, никто твоего брата не тронет. И тебя тоже – за то, что его скрывала. В ските другие законы, прежние уже не действуют. А вот если здесь останетесь, вас обоих убьют. Егерь рисковать не станет. Не я, так другие его приказ исполнят.

      – Но почему? Что мы вашему егерю сделали?

      – Пока ничего. Но можете. Если вас чипируют и всё, что знаете, из памяти извлекут. В том числе и где нас искать – этот хмырь про Чертов лес заикнулся.

      – Но ведь поселок давно пустой. Уже всех чипировали и больше не придут.

      – Не надейся. Это пока у них все дроны по лесам летают – еще много беглецов не спряталось. Но когда они всех беспечных там переловят, начнут по второму разу ближние поселки шерстить – искать возвращенцев.

      – У нас укрытие незаметное.

      – Ага, очень незаметное. Большая куча мусора в доме. И только в одном. Интересно, кто же ее в безлюдном поселке нагреб и для чего?

      Зоя смущенно опустила голову.

      – Вот же я дура. Не подумала.

      – Ладно, предположим, до холодов искать не будут. А потом? Без печки не проживешь, а с ней тепло из трубы дрон за километр увидит.

      – А у вас не увидит?

      – У нас тепло на поверхность не выходит.

      – Вы что, под землей живете?

      – Конечно. По-другому от чиперов не скрыться. Скит – подземный поселок.

      – И зимой там будет тепло?

      – По крайней мере от холода не умрешь… От голода тоже. Запасы еды на зиму есть, отсюда еще принесем – здесь ее много, в других местах добудем. Летом добавится охота, грибы, ягоды. Выживем. Подберем тебе работу – прокормишь и себя, и брата.

      – Его точно не убьют?

      – Точно.

      – А скит – он какой внутри?

      – Послезавтра сама увидишь… И хватит уже раздумывать. Пойми, наконец, выбор у вас один – умереть здесь или жить у нас.

      Зоя выбрала жизнь. И подземный поселок в глухом лесу стал новым домом для нее и брата.

      Охота

      Перед лестницей наверх стояли друг за дружкой, держась за руки, восемь охотников. На головах у них уже были надеты черные мешки. Позади охотников нетерпеливо топтался Змей – замыкающий поводырь.

      – Тебе что, особое приглашение надо? – недовольно проворчал он, увидев Зою. – Давай мигом.

      Зоя встала за последним охотником, быстро достала свой мешок и натянула его на голову. Змей проверил, как он надет, поднял