Дом Пламени и Тени. Сара Дж. Маас

колдунью.

      И тем не менее королева огненных спрайт отказалась.

      Лидия вернулась во влажную духоту зала мистиков. Хранительница куда-то исчезла. Не появилась она и когда Лидия донесла хрустальный пузырь до стола в центре зала.

      – А как насчет других узников? – вдруг спросила Иритис.

      Лидия остановилась и сунула руки в карманы.

      – Зачем я буду тратить время, убеждая тебя помочь мне с ними?

      Времени и в самом деле становилось все меньше. Ее ждали другие дела, и задерживаться здесь дальше Лидия не могла.

      – Ты сильно рисковала, вынося меня отсюда. И все впустую.

      Лидия пожала плечами и медленно пошла к двери.

      – Я умею проигрывать сражения, – бросила она на ходу. – Наслаждайся своим именем и честью. Надеюсь, они составят тебе хорошую компанию в этом пузыре.

* * *

      Брайс казалось, что они с Нестой идут уже целую вечность – в темноте и тяжелой, гнетущей тишине.

      У Брайс вновь заболели ступни. Боль распространилась выше и охватила ноги целиком. В иных условиях она бы заглушила дискомфорт разговором, но благоразумие удерживало ее от вопросов о мире Несты. Каждый из них мог лишь насторожить воительницу.

      Это было бы слишком подозрительно. Если она сама решила рассказывать им как можно меньше о себе и Мидгарде, наверное, и они придерживались того же правила.

      Неста вдруг остановилась и подняла сжатый кулак.

      Брайс тоже остановилась, взглянув на спутницу. Серо-голубые глаза Несты медленно обшаривали пространство туннеля. Лицо ее выражало ледяное спокойствие.

      – В чем дело? – тихо спросила Брайс.

      Неста вновь оглядела пространство.

      Подойдя ближе и осветив своей звездой участок туннеля, Брайс поняла, почему остановилась воительница. Туннель расширялся, превращаясь в зал. Потолок был настолько высоким, что даже звездный свет Брайс туда не достигал. А в центре… проход сужался до каменного моста, переброшенного через пропасть, которая отсюда казалась бездонной.

      Брайс понимала, что это не так, поскольку глубоко внизу шумела вода. Грохот стоял даже здесь, на подходе к мосту. Значит, внизу текла обширная подземная река. Из темноты долетали брызги, влажный воздух имел сильный металлический привкус. Железо. Должно быть, где-то находились залежи этого металла.

      – Этот мост – прекрасное место для засады, – все с тем же спокойствием сообщила Неста.

      – И кто ее может устроить? – шепотом спросила Брайс.

      – Я живу не так давно и еще не успела узнать обо всех ужасах нашего мира. Но могу сказать: в темных местах водятся темные твари. Особенно в таких старых и забытых, как это.

      – Великолепно. И как нам перебраться через мост и не привлечь внимание темных тварей?

      – Не знаю. Я здесь впервые.

      – Ты что же, никогда здесь не ходила? – удивилась Брайс.

      – Нет, – коротко ответила Неста. – И никто не ходил.

      Брайс фыркнула, оглядывая мост над пропастью. Оттуда доносился только грохот воды, и никаких иных звуков.

      – Интересно,