Мэрианн. Devil Grey

внезапно пробрала злость. Я еле удержалась от громких слов и начала бегать глазами по залу, выискивая кого-нибудь, кто увёл бы меня от разговора.

      – Нет, что вы, леди Мэри, как можно, ведь вы хозяйка бала, я лишь гость в вашем доме.

      – Об этом стоило задуматься раньше, чем вы начали бросать обвинения.

      – Честно сказать, я прибыл на бал исключительно к вам. О вашей красоте ходит слава…

      – Не льстите мне, своё отношение вы уже высказали. Пир во время чумы, забыли?

      – Тем не менее, я продолжу. Слава так же ходит и о вашей избирательности, но век девы короток. – Меня окончательно выбили из колеи его слова и я смотрела на него в полном недоумении, как он смеет?! – Напомню, что моё положение и статус выше вашего, а как дама, представляющая лицо рода вы меня вполне устраиваете. Вы будете устраивать балы и ждать мужа с битв, напоминая мне о том, во имя чего мы воюем. – Я наконец увидела в толпе Уильяма. Увидев и меня, он направился в нашу сторону. Это придало мне уверенности и помогло привести мысли в порядок.

      – Покуда дама для вас лишь аксессуар возле мужа, то мне чуждо ваше общество. Попрошу чтобы вас ни в коем разе не пускали в наш дом. Танцуйте с удовольствием, это ваш последний вечер в этом доме. Уильям! Я обещала вам танец!…

      Дальнейший вечер прошёл в относительном спокойствии. Под конец действительно ноги регулярно сводили судороги, воздуха в лёгких тоже катастрофически не хватало, вишенкой на торте мучений были шпильки в волосах.

      Глубоко за полночь сонная Илин слушала мои стоны блаженного удовольствия, вытаскивая из причёски украшения с заколками и помогая снять платье.

      – Миледи, вам было письмо…

      – Виконта Уильяма?

      – Да.

      – Уже знаю о его содержании. Ждёт меня на балу на грядущей неделе.

      – Вы пойдёте?

      – Думаю да. Мало ли, вдруг всё же будет кто-то стоящий.

      – Прошу меня простить за мои слова днём, я была не права. Но всё равно, во имя чего? Допустим, чем плох виконт Уильям? Почему вам не принять его ухаживания? Смею предположить, вы ему не безразличны.

      – Ему не безразличен мой статус, – я усмехнулась, – Уильям всего лишь хочет перебраться в этот дом.

      – Но хозяйкой всё равно будете вы?

      – Конечно. Переход всегда идёт вверх по сословию. Так кто мешает и мне подняться выше.

      – Но… Как же чувства? Любовь? Вам жить с этим человеком.

      – Любовь и дозволенность на чувства – роскошь доступная вам, но слишком дорогое удовольствие для аристократии. Так что не в этой жизни. – Я тепло улыбнулась отражению Илин за моей спиной, расстроено расчёсывающей мне волосы.

      На утро ждал разговор с родителями. Отец был на моей стороне, возмущаясь поведению маркиза Эдмунда Девон, мать же напротив осуждала меня.

      – Я всего лишь требую от тебя соблюдения приличий!

      – Маман! – Я уже устала препираться и не знала как донести до матери, что мои действия складывались