Знак огня. Стражи Хаоса. Екатерина Руслановна Кариди

я понимаю, что ты мейра, но ты хоть иногда сапоги снимай. Нельзя же так, я думал, парень сгорит на месте.

      – А, ерунда, – махнула рукой Эва, присела на краешек стола и покосилась на свиток с доносом. – Надо же было их как-то отвлечь.

      – О да, – Энгвард кивнул, прикрыв глаза. – Моя жена большая мастерица по части «отвлечь».

      – Прекрати! – мейра засмеялась, потом вдруг нахмурилась. – Эн…

      Повеяло холодком.

      – Мы справимся, – сказал он.

      Эва хотела добавить что-то, но тут раздался стук в дверь. Энгвард поднялся, быстрым жестом сгреб послание Бэкила, сунул в карман и пошел открывать.

      На пороге стоял один из имперских магов, Земекис.

      Неожиданно. Секунду мужчины смотрели друг на друга, потом Энгвард сделал приглашающий жест:

      – Входите.

      – Благодарю, – кивнул тот.

      На серьезном худощавом лице не отразилось ничего.

      – Прошу к столу.

      Маг сел на предложенный стул. Возникла пауза. Обычно имперские маги бывали гораздо более разговорчивы и начинали с претензий. А этот молчал. Это было необычно – неизвестно, чего ждать.

      – Чем мы можем быть вам полезны? – Эва спросила первой.

      – Я бы хотел пройти испытание, – проговорил тот. – Это возможно?

      – Разумеется, – кивнул Энгвард, внимательно на него глядя.

      – Когда это можно было бы сделать?

      – Хоть сегодня, – прищурился Энгвард. – В полночь ритуал, после ритуала вас устроит?

      – Устроит.

      – Могу я задать встречный вопрос? – глава Стражей откинулся на спинку стула.

      – Конечно, – мужчина казался внешне расслабленным, однако же неуловимо подобрался.

      – Вы осознаете, господин Земекис, – в лоб спросил глава Энгвард, – что после испытания, если оно пройдет успешно, вы станете Стражем Хаоса и перейдете в мое прямое распоряжение?

      – Вполне, – проговорил тот.

      – И возможно, станете изгоем у себя на родине?

      Мужчина посмотрел на него долгим взглядом и сказал:

      – Я осознавал это, когда давал клятву и подписывал договор.

      – Ваши коллеги считают иначе.

      – Это их дело.

      – Что ж, – пожал плечами Энгвард. – Тогда в полночь будьте у Разлома. Сразу после ритуала начнем.

      – Хорошо, – Земекис встал, чтобы уйти, но остановился и спросил: – Ритуал. Я могу присутствовать?

      – Ограничений нет, – ответил Энгвард. – Будьте готовы, за вами зайдут перед началом.

      Мужчина кивнул и ушел.

      ***

      Некоторое время они с Эвой сидели молча, потом Энгвард притянул ее к себе и промурлыкал, водя носом по коже за ушком:

      – Ну-с, мейра, что там у нас в программе по части отвлечь?

      И с удовольствием уставился на мурашки, побежавшие по ее шее.

      – М? – мейра хихикнула, устраиваясь на его коленях поудобнее. – Отвлечь, говоришь? Нет проблем. У меня там остался грязный котел с прилипшими остатками каши на стенках. Так вот, его надо отдраить, чтоб блестел. Можешь начать отскребать прямо сейчас.

      – О