Знак огня. Стражи Хаоса. Екатерина Руслановна Кариди

подальше от той гостиницы, в которой тот остановился. Пока ждал, прохаживался под фонарем, а потом сообразил, что так он идеальная мишень, и отошел в тень.

      Наконец появился агент. Шел, как-то ссутулившись, и торопился. Собственно, Бэкил и сам понимал сложность положения и не был склонен затягивать встречу. Передал послание, еще несколько слов устно. Все, дело было сделано.

      Потом еще раз внимательно огляделся, слежки не было.

      Теперь он мог не спеша отправиться в таверну «У трех ворот».

      ***

      А слежка была.

      И не только за ним. Стоило агенту торопливо свернуть в переулок, навстречу ему из темноты вышел страшный растрепанный бандит с огненным хлыстом и потребовал:

      – Отдай сюда.

      – Ш…ш-ш-тто?

      – То, что ты недавно сунул за пазуху, – проговорил бандит и щелкнул огненным хлыстом.

      На стене дома рядом с ним мгновенно образовалась глубокая оплавленная борозда шириной в ладонь. Демонстрация была достаточно убедительной. Он трясущейся рукой вытащил небольшой магически запечатанный свиток. Бандит забрал свиток и пригрозил:

      – А теперь убрался. Хоть полслова кому-нибудь пикнешь – найду, снесу голову.

      И буквально растворился во тьме.

      Агента тоже как ветром сдуло. В конце концов, рассудил он, с Бэкилом не было уговора, что он доставит послание лично. Секретарю манипула он собирался сказать, что все передал. А если не дошло – что поделать, пропало на почте.

      ***

      На самом деле это был старый прием. Они его обычно отрабатывали вдвоем с командиром. Только тогда действовала Эва, а Лойку был на подхвате. Сейчас на подхвате была Ноэль. Заклинание несложное, Эва называла его «черный плащ».

      Когда отработали и забрали у агента свиток, Лойку сказал:

      – Теперь в таверну, Бэкил наверняка туда притащится.

      Так и вышло. Мага опередили, но ненамного. Они уже сидели за столиком с луковыми сухариками и кружками эля, когда в таверну вошел Бэкил и стал озираться по сторонам.

      – Идите к нам, господин Бэкил! – крикнул на весь зал Лойку.

      Бэкила аж перекосило, однако он подошел и сел напротив. И даже кружку местного пойла себе взял. А дальше пошел вязкий разговор. Бывшего секретаря манипула очень интересовало, как именно был запечатан Разлом. Ответ, в общем-то, звучал просто: «Кровью».

      Однако Бэкил спрашивал вновь и вновь, пока Лойку не сказал, многозначительно понизив голос, что Дар Крови – это великое таинство. После этого тот угомонился, видно было, что усиленно соображал что-то. Они посидели еще совсем немного для приличия и стали собираться обратно.

      ***

      Получаса не прошло, как магически запечатанный свиток с посланием лежал на столе дома у Энгварда Ордгарна.

      – Как брали? – спросила Эва.

      – Черный плащ.

      – Вас никто не видел?

      – Нет, командир, – дернул шеей Лойку.

      А Эва повернулась к мужу, показывая на свиток:

      – На нем магическая защита.

      И