100 волшебных сказок мира (сборник). Отсутствует

своему другу и двадцать два года ждал встречи с ним.

      Наконец караван достиг столицы. Жена султана ждала их со всем своим двором в самом великолепном зале дворца. Вещие сны показывали ей долгожданного сына так явственно, что она узнала бы его из тысячи. Наконец двери зала распахнулись и султан рука об руку со своим мнимым сыном поспешил к трону жены.

      – Это не мой сын! – воскликнула она. – Это не те черты, которые показал мне во сне пророк!

      Как раз в этот миг дверь зала открылась и вбежал принц Омар, преследуемый своими стражами, из чьих рук он вырвался с величайшими усилиями. Задыхаясь, он припал к трону.

      – Вели убить меня, жестокий отец!

      Подоспевшие стражи хотели уже схватить его, но тут жена султана вскочила.

      – Стойте! – закричала она. – Этот – настоящий! Он тот, кого мои глаза не видели, но сердце знало!

      Стражи отпустили Омара. Но султан, пылая гневом, приказал им связать безумца.

      – Здесь распоряжаюсь я, – сказал он властно, – и здесь судят не по снам, а по совершенно точным признакам. Этот, – он указал на Лабакана, – представил мне знак моего друга – кинжал.

      – Он украл его! – вскричал Омар. – Он предал меня!

      Но султан не слушал. Он велел вытащить несчастного Омара из зала силой, а сам удалился с Лабаканом в свои покои.

      Жена султана была убеждена, что сердцем супруга завладел обманщик, и стала думать, как убедить в этом султана. Наконец она отправилась к мужу и сделала вид, что готова уступить и признать сына, но попросила только об одном условии. Султан согласился, и она сказала:

      – Я хочу дать им задачу, требующую находчивости. Пусть каждый сошьет по кафтану и по паре штанов, а мы посмотрим, у кого выйдет лучше.

      Султан уступил, пошел к Лабакану и попросил его исполнить каприз матери. У простодушного портного сердце взыграло от счастья.

      Каждому из юношей отвели по комнате и дали достаточно шелка, ножницы, иглу и нитки.

      На третий день султан послал за обоими кафтанами и за их мастерами.

      Лабакан торжествующе развернул свой кафтан перед изумленным султаном.

      – Взгляните, отец и мать, – сказал он. – Готов поспорить с самым искусным придворным портным, что такого ему не сшить!

      Султанша усмехнулась и повернулась к Омару:

      – Ну, а у тебя, сын мой, что получилось?

      Тот яростно швырнул на пол шелк и ножницы.

      – Меня учили укрощать коней и держать в руке саблю, и мое копье попадает в цель на расстоянии шестидесяти шагов, – но искусство иглы мне чуждо и недостойно меня!

      – О истинный сын моего господина! – воскликнула султанша. – Ах, как хочется мне обнять тебя, назвать своим сыном! Супруг мой и повелитель, – обратилась она к султану, – разве вы все еще не видите, кто принц и кто портной?

      Султан сидел в глубокой задумчивости, недоверчиво поглядывая то на свою жену, то на Лабакана.

      – Этого