Генералы темной пещеры. Леонид Кабанов

двора. На двери висел замок.

      Ромка вздохнул:

      – Как его открыть?

      Васька дернул за ручку замка – он не был закрыт на ключ.

      В хлеву завозилась корова. Ромка сунул ей в пасть корочку хлеба и начал доить.

      Нацедив пару литров молока, ребята тихонько ретировались.

      Щенку налили полмиски, тот радостно завилял хвостом, лизнул Ромке руку и начал лакать.

      Васька крикнул:

      – Стоп!

      Он полез под нары, нащупал корочку хлеба, покрошил в молоко. Эта еда вмиг исчезла.

      Мальчишки переглянулись, сдержали голодные боли.

      Ромка спросил:

      – Где денег взять на щенка?

      Васька долго думал, наконец произнес:

      – Пойдем к мусорным бакам, поищем алюминиевые банки из-под пива, воды. За них дают хорошие деньги.

      – Согласен. Но урны распределили между собой бомжи. Поймают – убьют.

      – Бомжи шарятся в четыре-пять часов утра. Мы выйдем на охоту на пару часиков пораньше.

      На следующую ночь Ромка с Васькой обошли все окрестные урны, насобирали большой пакет банок. После сдачи денег хватило на еду щенку и кое-что досталось самим.

      Они решили пока не воровать, а искать цветной металл.

      Глава шестая

      Под конец рабочего дня директор приняла посетителей. Мужчина крепкого телосложения, с умным, цепким взглядом держал за руку женщину.

      – Присаживайтесь, – предложила Валентина. – Что привело вас ко мне?

      Мужчина опустился на краешек стула.

      – Мы фермеры. У нас есть земля, техника, коровы, другая живность. Детей бог не дал.

      – Вы хотите усыновить девочку или мальчика?

      Женщина почти шепотом ответила:

      – Нам бы двух девочек и столько же мальчиков.

      Директор не сдержалась:

      – Вам нужны работники?

      – Нет! Нет! – мужчина замахал руками. – В нашем хозяйстве с десяток рабочих. Понимаете, я воспитывался в многодетной семье. Софья, супружница, тоже.

      – Простите, как вас звать-величать?

      – Валерий Иванович, – оживился посетитель.

      – Я вам верю. Но хочу познакомиться с вашим хозяйством.

      – В любое время ждем.

      – Поедем сегодня. Пока вам покажу детишек.

      Глаза Софьи и Валерия загорелись от такого поворота дел. Их сердца застучали в унисон: мечта начала сбываться.

      Двух сестер Софья заприметила сразу: обе полненькие, с чуть раскосыми глазами, ямочками на подбородках ей очень приглянулись.

      Она воскликнула:

      – Как похожи на меня!

      Валентина Григорьевна тоже удивилась:

      – Будто и впрямь ваши детки.

      К Валерию подбежали двое пацанов:

      – Дядя! Пошли играть в футбол.

      – И эти будут моими сыновьями, – радостно от волнения прохрипел мужчина.

      Хозяйство у Горячевых понравилось директору. На ферме чисто, все прибрано, у коров сено в достатке, свиньи чистые, за фермой в ряд стояла сельхозтехника.

      Валентина Григорьевна остановила пожилую доярку:

      – Можно с вами поговорить минут пять?

      – Да хоть час, я отработала,