Без вины виноватые. Сан Кипари

ты чего проснулся? – поставив перед ним кружку, поинтересовался Винин и сел напротив.

      – Воды захотел, да и Дюка в клетке забушевал, – тоже пить хотел и всё чирикал да чирикал. Потом увидел у тебя свет и позвонил.

      – О как! Дюка попил?

      – Всю поилку опустошил! А Хоське пришлось корму наложить; увидела, что я проснулся, и начала по миске стучать. Ну, ты видел, как она по ней барабанит.

      Винин усмехнулся:

      – Наверняка в прошлой жизни музыкантом была.

      – Ага, на чужих нервах барабанила, – Энгель вытащил из пакета шоколадные булочки. – На, ешь!

      – Опять тратишь на меня деньги.

      – А всё, ешь давай!

      – И ты тоже ешь.

      – Не хочу.

      – Точно?

      – Второй раз не отвечаю.

      Писатель покачал головой и в смущении принялся за булочку. Художник, попивая чай, уставился в окно.

      – Что тебе в этот раз не даёт уснуть?

      – То же самое, как и всегда… Давай лучше поговорим о другом.

      – Не хочешь рассказывать?

      – Боюсь, что удручаю тебя своей больной головой.

      – Нет, мне вовсе не сложно. Я готов тебе помочь отвлечься.

      Винин стыдливо опустил глаза и на вздохе выпалил:

      – Как же стыдно и эгоистично с моей стороны…

      – Модя, ты не эгоист, ты – хороший человек! Я готов тебе помочь и никогда тебя не брошу, брат, – немного помолчав, Энгель щёлкнул пальцами и улыбнулся. – Уже придумал, что дальше будешь писать?

      – Да, примерно набросал в голове. Хотел сесть за план, но не вышло, – внезапно он ехидно улыбнулся. – Видел, сегодня ты Геру рисовал. Как у вас дела обстоят?

      Энгель смутился, пожал губы и, нахмурившись, уставился на него, желая пригрозить кулаком, но только вскрикнул:

      – Модест, не смущай! Нет у меня с ней ничего. Мы дружим, и дальше дружбы вряд ли что-то будет.

      – Будет-будет, я уверен.

      – Прекращай! Лучше расскажи, про что будет новая книга?

      – Хорошо, давай в комнате всё расскажу.

      Они перешли в комнату, где сели в кресла и проговорили дальнейший час. Винин, подперев щёку рукой, немного рассказал про предстоящее произведение, однако позже попросил Энгеля рассказать ему о чём-либо, ибо самому рассказывать стало стыдно (казалось, что он слишком много говорит). За спиной вновь почувствовалось присутствие «зверя», но он не появился, ибо Лука отогнал его прочь.

      Художник с мольбертом на коленях говорил про свою работу, вспоминая забавные ситуации, обсуждая творения коллег и своих клиентов. В конце концов, Модест заснул, что Энгель не сразу заметил, а, когда увидел мирно спящего товарища, укрыл его пледом, выключил свет, запер дверь на ключ-дубликат и ушёл домой.

      Таким необычным образом друзья помогали друг другу в трудные минуты на протяжении одиннадцати лет: либо один приходил к другому домой, либо они говорили по телефону. На всякий случай у них двоих были ключи-дубликаты от квартир друг друга, ибо всякое могло произойти, как выражался Винин.

      Но вернёмся обратно.

      Энгель благополучно дошёл до дома и вновь окунулся