Хранительница серых скал. Северные земли. Елена Кузьменкова

ее подарок.

      – Как тебя зовут? – ласково спросила она девушку, присаживаясь с ней рядом.

      Та молчала, но на Сандру взглянула с подозрением и даже отшатнулась, еще больше округлив и без того большие глаза.

      – Да не скажет она, – вмешалась кухарка и громко отхлебнула с поварешки, потом недовольно крякнула и потянулась за солью. – Как ее милорд привез, так и молчит. И есть, и пить отказывается. Я уже думаю, что она дурочка. Сидит вот только, где ее посадили, и таращится на всех.

      «Нет, – подумала Сандра, не забывая улыбаться девушке, – не дурочка. Она ведьма, такая же как я. И где только Маркас ее нашел?»

      Кухарка, взяв корзину для яиц, отправилась в курятник, мальчишка вышел вслед за ней, чтобы набрать дров для очага. Сандра наклонилась к девушке и быстро шепнула ей:

      – Не бойся, здесь тебя никто не обидит.

      Подозрение так и не ушло из голубых глаз, и тогда Сандра мягко взяла гостью за хрупкую ладонь и легонько сжала.

      – Чувствуешь меня? – спросила она тихо. – Чувствуешь, кто я?

      Девушка вдруг вскочила, опрокинув табурет. Она прижалась к стене за своей спиной, глядя на Сандру со смесью изумления и ужаса.

      – Тише, – ведьма поднялась и протянула руку. – Не бойся, ты в безопасности. Скажешь, как тебя зовут?

      Бледные сухие губы разомкнулись, и девушка выдавила из себя:

      – Алеста. – Голос был хриплый от долгого молчания, тихий, неуверенный.

      Сандра радостно улыбнулась.

      – Ну вот, прекрасно, – выдохнула она. – Ничего не бойся, слышишь, Алеста? Отдохни, поешь, потом расскажешь, откуда ты.

      – Она из клана дальше, на север, – прозвучал за спиной голос, от которого Сандра вздрогнула.

      Прежде чем обернуться к Маркасу, она успела поймать полный обожания взгляд Алесты, устремленный на него.

      – Она там жила совсем одна, – продолжил мужчина, – местные ее боялись и хотели прогнать.

      – И не зря видимо? – Сандра насмешливо выгнула бровь.

      – Видимо, – легко согласился Маркас. – Историй о ней я наслушался. Местные рады были, когда я ее забрал.

      – И не испугался?

      Мужчина усмехнулся.

      – Ну, как обращаться с такими… – Он запнулся в ответ на вопросительный взгляд золотистых кошачьих глаз, но потом продолжил: – Да, с такими как ты и вон она, я уже знаю.

      Алеста наконец отлипла от стены и, несколько успокоившись, вновь села за стол и даже принялась есть, поглядывая при этом то на Маркаса, то на Сандру, в которой она, конечно же, безошибочно признала силу, подобную ее.

      – Так как же надо обращаться с такими как мы? – напомнила Маркасу Сандра. Ее снова словно кто-то толкал, заставляя дерзить, дразнить и выводить мужчину из себя.

      На этот раз он не стушевался, улыбнулся, склоняясь над девушкой, и произнес, чуть понизив голос, чтобы его ответ не услышала вернувшаяся кухарка:

      – Не бояться ваших фокусов и спуску