Легенды Веленорда: Смотрители. Евгений Куликов

уплатить тебе налог едой. Согласен? Это хорошее предложение.

      Недолго думая, тролль ответил:

      – Стэн – вежливый гость, а значит, он честный человек. Я согласен на твое предложение!

      – Да будет так! – сказал Стэн и бросил в темноту дома под мостом серебряную монету.

      В ответ тролль бросил из темноты обломанный клык.

      – Достойный обмен. Теперь наш договор вступил в силу. Если кто-то из нас нарушит его, будет проклят во веки веков.

      – Да, так и есть, – подтвердил тролль. – Ты дал Йолдижну свое слово, я дал тебе свое. Мы связаны до тех пор, пока не вернем друг другу личные вещи, взятые как доказательство договора.

      – Ты честный тролль, Йолджин. Почему ты не стал договариваться раньше с кем-нибудь раньше?

      – Никто и не предлагал. Человеки видели во мне, в Йолджине, опасность. Большой и страшный тролль поселился под мостом. Никто не хотел узнать, почему. Может, мне негде больше жить из-за человеков? Йолджин мог бы ухаживать за мостом, как за своим домом, но человеки не давали мне спокойно жить, а я не давал им за это проезжать.

      – Теперь все будет по-другому, Йолджин, – сказал Стэн, подойдя вплотную к стене дома под мостом. – Я обещаю. Теперь ты можешь привести свой дом, этот мост, в приличный вид.

      – Да. Теперь Йолджин может навести порядок и красоту. Я так и сделаю!

      – Договорились, Йолджин. Я предупрежу всех о нашем договоре и скоро вернусь. Надеюсь, что смогу первым проехать по этому мосту. Спокойно.

      – Да, так и будет. До встречи, добрый человек. Йолджин будет здесь.

      Стэн подкинул полученный клык вверх и ловко поймал его. Довольный тем, как удачно все сложилось, он двинулся обратно в запустелый городок.

      Солнце уже катилось к закату. Длинные тени потянулись на восток. Стэн решил, что не будет оставаться в Тролицке, а сразу двинется дальше, заодно укрепив свой договор с троллем.

      Подходя к городку, он снова застал, кажется, всех жителей, взгляды которых были прикованы к нему. Люди шептались между собой. Стэн остановился напротив толпы.

      – Рады видеть тебя целым и невредимым, – приторно радушно провозгласил градоначальник Ивар. – Как прошла встреча с чудищем?

      – Лучше, чем вы предполагали. Скажите мне, кто-нибудь из вас пробовал говорить с ним?

      – С кем? С этим монстром? Да где же это видано, чтобы человек с чудищем говорил? Оно ведь только и думает, как бы полакомиться им.

      – Как вы пришли к такому выводу? – процедил сквозь зубы Стэн. – Увидели перед собой большое безобразное существо? А если бы я был горбат, уродлив и одноглаз, то меня бы подняли на вилы еще на подступах к городу?

      – Кхм, кхм! – раздалось из толпы. Люди расступились. В гуще толпы стоял сгорбленный одноглазый старичок.

      – Нет, я, конечно, не вас имел ввиду, – попытался оправдаться Стэн, но толпа просто молчала и пристально смотрела на него. – Но ты хотя бы не уродлив! – добавил он.

      Старичок улыбнулся, оголив единственный зуб.

      – Тролли, хвостолисы, волколаки – все одно, – пояснил градоначальник. –