Тот, кто не любит смеяться. Александр Станиславович Белов

и броня. Я просто сверну тебе шею, – Торус издал смешок. – И громадина на этот раз нам не помешает.

      – С нетерпением буду ждать реванш, – Пьетра последовала за своими товарищами.

      Обожжённый принц взглянул на окружающие аванпост барханы. Поначалу он не увидел ничего подозрительного, но приглядевшись, он заметил фигуры.

      – Скитальцы, – пробормотал подошедший к нему Соммер. – Наблюдают за нами с тех пор, как мы вошли в руины. Их там всего два или три, но поверь мне, отмеченный Ваелотом, их племя где-то поблизости. Эти гноллы чтят старые традиции. Они не живут в городах, как остальные. Ведут кочевой образ жизни. Носят шкуры василисков, охотятся на монстров и отлавливают сбежавших рабов. Они не осмелятся напасть на нас, но всё же, мы на их территории. Будет разумно договорить с ними и отдать нескольких пленников.

      – Эм, невольных спутников, – поправил его Рамон. Варвар кинул в ответ презрительный взгляд.

      – Мы не рабовладельцы. Пусть наблюдают за нами. Мы тут не задержимся и скоро покинем Пепельные земли, – отрезал принц.

      – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – Соммер сплюнул на песок и отправился к своим. Вэйлон проводил его взглядом. С ним действительно могли быть проблемы.

      – Чтобы не случилось, я с тобой, – Рамон похлопал принца по плечу. – До самого конца.

      Вэйлон сохранял бодрость духа, но его не покидало чувство приближающегося рока.

      Глава 4. Преследователи

      – Стойте, стойте! Мы этого не делали! – не прекращая, повторял один из сектантов.

      Предвестников согнали в центр скрытой деревни посреди болота Рёнайнен. Лохматые и грязные, они испуганно озирались по сторонам. У их ног лежали три мёртвых инквизитора с перерезанными глотками. Их братья по оружию в лазурных мантиях с вышитыми перевёрнутыми молотами склонились над ними.

      – Может вы ещё и на Лортан не нападали, твари?! – один из инквизиторов не выдержал и ударил рукоятью меча по затылку не затыкающегося каннибала.

      – Ай! – предвестник схватился за голову. – Когда мы вернулись сюда, тут уже все были мертвы!

      – Справедливый суд, – металлический голос разнёсся по всей скрытой деревне. Тяжело ступая, из топей вышел высокий воин в серебряных доспехах. Колючая лоза, сделанная из чистого золота, обматывала всё его тело, и покрывала венком его шлем с закрытым забралом. Болотная тина свисала с его ног. – Это всё что я могу предложить.

      – Герцог Рихард! – воскликнул один из инквизиторов. Его собратья приклонили вместе с ним колени. – Вы, наконец, прибыли. Мы нашли пропавших инквизиторов. Все трое мертвы.

      – Я это уже понял. Мне не следовало их отправлять одних, – металлический голос герцога сотрясал вокруг воздух. Он медленно подошёл к предвестникам. – Что вы можете сказать в своё оправдание?

      – Это… не мы, – промямлил один из каннибалов. – Другие сбежали из Сталскога. А мы решили тут остаться. Тут наш дом. Мы больше не хотим никого трогать.

      Рихард оглядел обезглавленные тела, лежавшие по всей скрытой деревне. Среди