Тили-тили тесто…. Виталий Белоусов

с мотором.

      Время тянулось… И я уже было собрался обратно к ребятам, как вдруг скрипнула и приоткрылась дверь вагончика… На пороге появился – я так и обмер! – мальчишка в клетчатой рубашке!.. С перебинтованной головой!.. С перевязанной рукой!..

      Игорь?.. Я чуть не вскрикнул… Забыв про осторожность, приподнялся на четвереньки… Игорь!… Я не мог ошибиться… Мне еще не забылись события полумесячной давности, когда мы познакомились и подружились с ершистым и непоседливым мальчуганом во время военизированной игры… Игорь!..

      – Куда? – поднял голову водила. – Что тебе велено?..

      – Я…

      – Никаких я!.. Еще раз высунешься – руки-ноги свяжу…

      – Но…

      – Я кому сказал?!

      Мальчишка исчез, не прикрыв за собой дверь…

      – Не удержишь такого… – отвлекся от работы портняжка.

      – Ну, если по-хорошему не понимает!.. – водила подошел к вагончику, плотно закрыл дверь и набросил на петлю замок… И вновь вернулся к машине…

      Я втерся в землю… Я старался сдерживать дыхание, а сердце колотилось так, словно готово было вырваться наружу…

      – Время поджимает… Надо ехать… – сказал водила через несколько минут. – Заканчивай…

      – Дошиваю…

      Зафыркала лошадь… Из зарослей к вагончику, с противоположной от меня стороны, держа вороную за уздечку, вышел, попыхивая трубкой, Маляма. Следом за ним выбрался с сигаретой во рту предводитель шатии-братии Череда… Нуты-футы… Ну и влип же я!..

      – Наше почтение вашей компании, – поприветствовал людей Маляма. – На рыбалку к нам?..

      – Отдыхаем, – ответил, поздоровавшись, тот, что был возле машины.

      Череда, сунув руки в карманы, стал оглядывать легковушку. Человек, чинивший обувку, лишь на мгновение поднял голову, чтобы посмотреть на гостей, и вновь вклюнулся в работу.

      – Вагончик для вас, что находка… – сказал Маляма.

      – Удобно, конечно… Не надо палатку ставить…

      – Тут когда-то строители жили… Собирались газопровод вести…

      – Передумали?..

      – Да что-то помешало… Вы из райцентра?..

      – Нет, из далека… Из-за Урала…

      Я присвистнул…

      – Да, не близко… – сказал Маляма. – И чего ж так?.. Не нашли там места для отдыха?..

      – Дела у нас здесь…

      – Да какие тут могут быть дела?.. Предприятия развалены, колхозы разграблены… Может, в других районах по-иному, а в нашем – так… После войны такой разрухи не было…

      Лежать без движения становилось невмоготу… Я повернулся, и подо мной, как мне показалось, выстрелил сук… Человек с обувкой и шилом в руках не обратил внимания, собеседники – тем более… Но почти рядом со мной без дела прохаживался Череда… Он, услышав «выстрел», застыл, вскинул голову, обернулся… И, конечно, увидел меня…

      Я подхватился с земли и метнулся в кусты… Как бы не споткнуться!.. Как бы не упасть!..

      – А ну стой!.. Не уйдешь!.. – Череда несся за мной.