Прилив смерти. Юлия Сергеевна Легина

бы своих детей, кроме мамы и Мэлвина. Если бы не его забота, все закончилось бы еще пять лет назад.

      Зайдя в комнату, я застала самую милую картину на свете: посреди помещения крутился мужчина, на плечах которого расположилась Поппи, а на полу сидела Мэгги и заразительно смеялась с их выходки. Я позволила себе мимолетную улыбку, которая быстро пропала под маской безразличия.

      – Мэлвин, – поприветствовала я друга.

      Он повернулся ко мне, не переставая улыбаться. Его зеленые глаза светились от веселья, а в темно-русых волосах путались маленькие пальчики моей старшей дочери.

      – Джо, привет! – отозвался он. – А мы решили показать Мэгги, как выглядит динозавр!

      – Мама! – Мэл ловко перехватил Поппи, придавая ей вертикальное положение. – А ты знала, что они жили в Полвимлите?

      – По-ли-о-ли-т, – по слогам повторила я, обнимая дочку, подбежавшую ко мне, – так правильно. Главное, сейчас их нет.

      – Джо, детка, поговори с Мэлвином, а я пойду с девочками позанимаюсь, – добродушно предложила мама, поднимая на руки Мэгги.

      – Да. – Я подошла к ним и прикоснулась губами ко лбу младшей дочери. Она убежала вслед за мамой и Мэгги.

      Когда мы остались наедине, почувствовала некоторое напряжение, исходившее от мужчины.

      – Что происходит, Мэл?

      – Джо, дело плохо. – Он поджал губы и недовольно покачал головой. – Бакстер так это не оставит. Ты убила лучшего командира, который у него был.

      – У меня не было выбора, – спокойно заявила я, но внутри уже все закипало. – Ты знаешь это.

      – Я помню, что тогда произошло. Твоей вины в этом нет, но Джо! Ты совершила убийство. Причем не простого человека, а обладателя третьего ранга! А это даже сроком мало пахнет. Возможно, будет казнь. Возможно…

      Он замолчал и как-то странно на меня посмотрел, будто приценивался.

      – Есть вероятность, что Мэр Бакстер положил на тебя глаз.

      Шумно выдохнув, я прикрыла глаза.

      Да, у меня была такая мысль. Обычно, если кто-то в Зоне Б совершал преступление, приговор выносили сразу, но не в этот раз. Тогда я подумала, что Мэр пошел мне навстречу, дав время оплакать мужа и прийти в себя, но сейчас картинка складывалась немного иная.

      Либо он хотел таким образом заполучить мое расположение, либо…

      – Он что-то скрывает, Мэл, – наконец выдала я, отвечая выжидательно смотрящему на меня другу.

      – Нет, не начинай этот разговор, – застонал он.

      – Я не отступлюсь от своих слов, – я уже практически рычала на него. – И прекрасно помню, что произошло в тот день, Мэлвин. Я говорила это не один раз, и повторю еще: после той миссии вернулся не Томас. Доказательство тому все еще присутствуют на моей спине. И поверь мне, они никуда не исчезнут.

      – Ох, Джо…

      Друг виновато смотрел на меня, но договорить не успел: в дверь постучали.

      – Я буду рядом. – Он положил руку мне на плечо и, слегка сдавив, двинулся к входу.

      В комнату зашел только Мэр Бакстер.

      Про