Право на меч. А. Л. Легат

под ней совершенно замаралась. Победитель – проигравший. Все в Воснии кверху ногами…

      И воснийцы не так просты. Я следил за своим соседом, который объявился на подмогу, как молния в ясном небе. Какая ему с меня выгода? Подпевает ли он Симону или, напротив, ищет способ добавить ему проблем?

      На столе появились кружки. Медовуху часто подавали гретой к осени, в зиму. Только я собрался приложить ладони к теплу, Эми шумно сплюнула. Я дернулся от удивления, но плевок угодил в кружку Рута. Я прикрыл свою медовуху рукой, но в этом не было смысла – Эми уже уходила.

      – Спасибо, – сказал я ей вслед.

      На меня подавальщица не обращала внимания. Я не жаловался. Иногда оставаться в тени и правда лучший выход. Скоро привыкну благодарить просто за то, что меня не побили.

      «С победой, выходит, жди новой беды», – повторил я слова наставника. Большой успех, как же. Я еще не взял корону турнира, а уже пал ниже некуда. Саманья, если бы ты, такой умный старый хрен, изъяснялся точнее…

      Рут выплеснул часть медовухи на пол, едва Эми скрылась из вида.

      – Ну так к делу. Выпьем за избавление от… э-э… – Рут почесал затылок, подняв кружку второй рукой. – С кем ты там поспорил?

      Я потер переносицу пальцами. Заметил грязь на руке, стер ее рукавом.

      – Неважно.

      – Ничего себе! – отпил Рут из кружки и продолжил тараторить: – Неважно – это когда кошка чихнула, чайка погадила или девица говорит «нет». А тут!..

      – Простое недопонимание.

      – Тоже небось из-за бабы? – Рут уже закончил первую кружку.

      Я хмыкнул. Ребра почти перестали болеть после каждого вдоха.

      – Можно и так сказать. Ее звали Восния.

      – Страшная женщина, – отчего-то согласился он и жестом попросил добавки.

      – Пострашнее войны, – тихо заметил я.

      Рут удивился и спросил со странным энтузиазмом:

      – А ты бывал там? Под флагом?

      Я хотел возмутиться, ткнуть пальцем в керчетты. А потом просто поморщился и смолчал. Мечник без мечей.

      Рут не наседал:

      – Понятно.

      Нам принесли добавки. Я успел освоить только половину кружки.

      – К ночи станет холодней. – Глаза Рута веселели от медовухи. – Как без верха пойдешь? Далеко тебе?

      – Я ночую в «Перине». Как-нибудь доберусь.

      Рут присвистнул:

      – Это ж другой конец Крига! Тебе стоило поссориться с кем-нибудь поближе к дому, знаешь ли.

      – Или найти хороших друзей, – вздохнул я.

      – Пф-ф-ф, – Рут замахал рукой у себя перед носом, будто учуял нечистоты. – Найдешь одного, к нему появятся три врага. Я в этом деле мастак! Вон там, – он ткнул большим пальцем себе за левое плечо, – сидит Хула Фукаши, торгаш из-за моря. Снюхался с гильдией ткачей, притерся там, обжился…

      Я посмотрел на низкого сутулого человека в мешковатой одежде.

      – …теперь живет с культей и без комнаты. Зато долгов ровнехонько, что и врагов!

      – А у того что не ладится? – Я кивнул в угол, откуда доносились рыдания.

      – Черт