Ставка на любовь. Джули Шайн

горел искусственный огонь, но пахло настоящим ароматным жаркое.

      – Красивый дом.

      – Спасибо, оказалось я еще и хороший дизайнер. Устраивайся.

      Нола сбросила кардиган и внимательно оглядела стену увешанную, вероятно, его работами вполне пристойного содержания и остановилась на одной из них.

      – Твоя семья? – указывая на фото вверху, с замешательством спросила девушка.

      – Точно, – ничуть не смущаясь, брякнул мужчина.

      – А где они сейчас?

      – Жена с младшим отдыхают в Италии. А старший, как обычно, шляется с друзьями в поисках приключений. – Маркус сел на полосатый диван и, закинув ногу на ногу, опять закурил. – Таким образом, мы тут вдвоем, не считая прислуги.

      – Если честно, мне очень неловко. – Нола засуетилась.

      – Не бойся, совращать тебя не собираюсь. Всего лишь хочу пощелкать.

      – Я лучше пойду.

      – Секунду. – Хозяин дома поднялся с места и быстро направился в другую часть комнаты. – Пару кадров для коллекции, – вернувшись с фотоаппаратом, уговаривал он.

      – Модель из меня никудышная, позировать не умею. – Девушка замахала руками в знак протеста и попятилась назад.

      – Успокойся. – Маркус снял крышку с объектива. – Самой потом понравится.

      – Твердое нет. И, вообще, уже поздно. – Нола стала торопливо одеваться. – Извини, если дала повод думать, что способна на столь неприличный, по моему мнению, поступок.

      – А разве приглашение в гости на чай считается чем-то неприличным? – Мужчина преградил ей путь. – Ну, ладно. Ты – интересный экземпляр, – усмехнулся он, взял мисс Элдон за плечи и усадил на диван. – Мы можем просто пообщаться. И, чтобы убедить, хоть бы наполовину в рабочей этике, я покажу свои снимки. А то черт знает, какую ересь нагородила Хизер.

      – Хорошо, – согласилась Нола.

      Маркус достал с полки толстый альбом в кожаном переплете и устроился рядом.

      – Обожаю черно-белые портреты.

      Девушка листала фотокнигу медленно, всматривалась в каждую картинку. Зрачки гостьи то сужались от стыда, то расширялись от восторга. Но на последних страницах она задержалась дольше всех остальных.

      – Кто это?

      Мужчина расплылся в улыбке: – Исключительная Берри Баррос.

      * * *

      Райан разлепил глаза и, кряхтя, вылез из кресла, в котором буквально отключился вчера, до того поглотив три бутылки пива. Он услышал журчание воды, доносившиеся из ванной комнаты, и поплелся туда. Дверь была заперта.

      – Эй! Ты скоро? – Молодой человек заколотил по облупленному дереву.

      – Подождешь, – огрызнулась девушка, крася длинные от природы ресницы.

      – Почему пахнет травкой?? – принюхавшись, повысил тон Райан.

      – Арестуешь?

      – Значит, до сих пор балуешься марихуаной?!

      – Я вроде совершеннолетняя.

      – Порошок у тебя тоже имеется??

      – Что за допрос?! – возмутилась Берри, запихнула ключи от машины в задний карман серых джинсов и вышла. – Может, еще