Бродяга, Плутовка и Аристократ. Да будет единство!. Александр Фарсов

племя использовало для еды. По пути они собирали всё, в особенности насекомых. Их они жарили на глиняной посуде или ели сырыми. В какой-то момент почва под ногами начала хлюпать, она пусть и не сильно, но могла засосать. Дальше им приходилось быть ещё осторожнее и смотреть куда ступать. Некоторые области могли проглотить человека по колено. Медленно пейзаж сменился. И золотой песок превратился в черную, мокрую землю с мутными лужами. Постепенно народ начал кашлять, так как в нос всё сильнее въедался смрадный запах. Казалось, он стоял зеленоватой пеленой по всей округе. Ориентироваться с закатом стало сложнее. Солнце уже принялось скрываться за линию горизонта, и как на зло тучи решились очернить небо. Они постепенно заволокли его полностью.

      Настал мрак.

      Группа растянулась на несколько десятков метров. Тибон и Нейт подошли к болоту, который и был источником вони. Глубина полупрозрачной воды темно-зеленого цвета на вид не достигла и высоты щиколотки, но некоторые впадины уходили в глубь по торс. Зажав носы, они стояли, ожидая остальных. Нейт принял решение облегчить повозку. Он дал указания помочь перебраться больным, пока они не смогут положить их обратно.

      – Мне не нравится эта идея, – заявил Тибон. – Нужно поворачивать.

      – Мы зашли так далеко, – ответил он. – Выбора просто нет. Всем держаться вместе! Не упускайте других из виду и ступайте за мной и Тибоном! – приказал.

      Они двинулись по топям. Палками проверяя твердость земли, племя продвигалось дальше. Оказалось, что зыбучие болота проходить не менее сложно, чем песок. Земля буквально уходила из-под ног. Одно неверное движение и можно было утопнуть целиком. Поднялся густой туман, отчего видимость упала в разы. Нейт не хотел зажигать факелы, опасаясь возможности скопления горючих газов. Поэтому постоянно подавал голос, чтобы иные могли идти за ним. Тибон шёл первым, а Нейт сразу позади. В один момент Тибон совершил ошибку, и вода захватила его. По колено он увяз в трясине, благо Нейт успел спохватиться и вытащил того за локоть.

      – Спасибо… спасибо, – запыхался Тибон. – Где остальные? Ты их видишь?

      – Вижу, всё в порядке. Идём дальше. Это ещё что за гадость?! – воскликнул Нейт, увидев, как в воде плавает существо похожее на змею с маленькими лапками. – Надеюсь, оно не так опасно, как мерзко…

      Змея ползала поблизости, лаская их ноги. В метре от них, заметили ещё одну, а потом ещё и ещё. В какой-то момент они поняли, что болото кишит мелкими тварями. Они не нападали, но постепенно приближались к людям, будто изучая. Впереди они заметили пласт твердой поверхности, это был небольшой островок. Племя быстро переместилось на него.

      – Все целы? – спросил Нейт, подсчитывая людей. – А где Николас? Наташа, он был не с тобой?

      – Я думала, он идёт прямо за мной, – ответила, обернувшись.

      – Моей сестры тоже нет, – влез Тибон. – Кто шёл вместе с ними? – в ответ молчание. – Вам же сказали следить за ними!

      Туман уже сгустился, но Тибон всё равно был готов полезть в болото на их поиски. Его остановил Нейтан:

      – Я