Сказки славянских народов. Белорусский фольклор. Сборник

говорит Смок.

      И стал загребать из котла пригоршнями.

      Взял и гость один бобок, подержал во рту да и выплюнул.

      Смок скривился.

      – Ты, видать, гость, не больно голодный?..

      – Благодарствую, – говорит гость, – есть мне и правда не хочется…

      – Ну, так пойдём посмотрим мои богатства.

      Обошли они все покои, все подвалы – добра у Смока и не счесть: и золото, и серебро, и меха драгоценные.

      Повёл Смок гостя на конюшню. А стояло там двенадцать жеребцов, и каждый жеребец на двенадцати цепях к железным столбам прикован.

      – Ну что, гость, кто из нас побогаче: ты или я? – хвалится хозяин.

      – Да где уже мне с тобой равняться, – говорит гость. – У меня и сотой доли того нету.

      – А теперь я тебе покажу ещё одну штуку.

      Привёл его Смок к колоде – в четыре сажени толщиной, в двенадцать длиной.

      – Видишь эту колоду?

      – Вижу, – отвечает гость.

      – Так вот: если ты без топора перерубишь её, без огня сожжёшь, тогда вернёшься домой живым. А не то смерть тебе!

      Гость говорит:

      – Хоть убей меня на месте, а сделать этого я не могу.

      – Не можешь! – закричал Смок. – Чего ж ты ко мне в гости явился? Ты ведь со мной, с самим царём лесным, подружить задумал!

      Убил Смок гостя, глаза выколол, а самого в конюшне на перекладине повесил.

      Прошёл день, другой – не вернулся домой старший брат.

      Говорит тогда младший брат отцу-матери:

      – Пойду я сестру искать.

      Жаль отцу-матери отпускать его в неведомую дорогу, последний ведь он у них остался. Начали они его отговаривать.

      – Нет, – говорит младший брат, – пойду.

      Собрался и пошёл.

      Ну, понятно, и с ним случилось то же, что и со старшим.

      Проведала о том Палаша, громко заголосила:

      – Ах, хозяин! Зачем сжил моих родных братьев со свету? Одни теперь старики, отец с матерью, у меня остались. Раз так, то убей и меня и повесь в своей конюшне заодно с братьями…

      – Нет, – ухмыляется Смок, – тебя убивать я не буду. А вот ежели отца и мать поймаю, так сразу убью, чтоб ты больше о них и не думала.

      Трудно стало жить отцу-матери без детей. Сидят они, горюют: кто на старости лет присмотрит за ними, кто похоронит…

      Пошла однажды баба за водой. Глядь – катится по дороге горошинка. Подняла она ту горошинку и съела.

      А вскорости родился у них мальчик. Да такой пригожий – полный, кудрявый, с русыми волосами. И дали ему отец с матерью имя Покатигорошек.

      Растёт мальчик не по дням, а по часам. Радуются отец с матерью, любуются – будет им в старости помощь. Одна только беда: притронется к кому-нибудь из детей играючи Покатигорошек, а дитя так и валится, как сноп. Каждый день приходят к старику со старухой соседи жаловаться, что Покатигорошек, мол, детей их обижает.

      Так вот и рос он.

      Однажды стал Покатигорошек расспрашивать у матери:

      – Почему я у вас один? Почему нет у меня ни сестёр, ни братьев?

      Мать утёрла углом платка глаза и говорит:

      – Были