Авиатрисы. Ами Д. Плат

глаза графиня заметила, как бесшумно приоткрылась дверь и в комнату проскользнул мужчина.

      – Следовало постучаться, – холодно проронила графиня.

      – Уверяю, это лишнее, – отозвался бархатистый голос.

      – Хотели меня напугать?

      – Ни в коем случае, дорогая. Вы подготовили речь?

      – Разве может быть иначе?

      – Сегодня сам премьер-министр посетит бал. Надеюсь, не оплошаете.

      – Ни в коем случае, Томас, – передразнила девушка.

      – Что ж… – Он подошел совсем близко, положил руку ей на талию. – Графиня де Локк, должен сказать, вы выглядите ослепительно.

      Эбигейл развернулась и посмотрела на него. Глаза Томаса – ультрамариновые, в цвет ее наряда – хищно сияли на лице мужчины. В них отражались ее собственные, мерцающие серебром, чуть влажные, в обрамлении густых ресниц.

      Она заморгала первой и оглядела темно-синие драгоценные украшения на руках и платье, расшитое кристаллами.

      – У вас хороший вкус, – наконец отозвалась графиня.

      – Не задерживайтесь, общество жаждет вас лицезреть, – кинул Томас, отпуская ее.

      Эбигейл спокойно выдохнула, лишь когда он удалился. Мужчина очаровывал и одновременно вселял ужас. Графиня подошла ближе к свечам и пролистала записи. Возможно, стоит отрепетировать речь еще раз.

      Спустя три четверти часа она спустилась в бальный зал. На сцене блистала приглашенная оперная дива Настасья Лебристоль. После каждой арии публика восторженно аплодировала. Официанты с подносами закусок сновали между гостями. Эбигейл заметили сразу: стоило ей войти, рядом тотчас появился министр Репкин, статный мужчина в возрасте.

      – Графиня, рад вас видеть в добром здравии.

      – Благодарю, сэр, взаимно. Как поживает ваша супруга?

      – Прекрасно, отправилась на минеральные воды. Графиня, я бы хотел, чтобы вы развеяли сомнения по поводу…

      – Министр Репкин, я с радостью развею любые сомнения, – Эбигейл обезоруживающе улыбнулась. – Давайте дождемся премьер-министра, мне сказали, сегодня он почтит нас присутствием.

      – Какие восхитительные новости!

      Эбигейл двинулась дальше, но ее мигом перехватили баронесса Виз и графиня Мурнеско.

      Они наперебой разразились похвалами.

      – О, мы видели фотографии! Ваши девочки очаровательны!

      – А новая форма просто восхитительна. Вы превзошли себя!

      – Может ли быть более утонченный вкус?

      – Говорят, вы лично ее разработали!

      – Правда? Откуда столько талантов в одном человеке?

      Эбигейл даже не пыталась что-то вставить в восторженное чириканье. Она радовалась всякий раз, когда не приходилось оправдываться и юлить.

      Настасья Лебристоль окончила петь. Томас подал знак Эбигейл, что теперь настал ее черед. Графиня слегка растерялась, ведь премьер-министр до сих пор не показался на приеме, но, закусив губу, взяла себя в руки и поднялась на сцену.

      – Дорогие друзья! –