Черное сердце. Тара Пэмми

позор на королевский дом Дагара.

      Айан снова поднялся с кровати. Он знал, что она провоцирует его, но все же не мог не поддаться.

      – Больше похоже на угрозу, чем на предупреждение, – тихо сказал он.

      – Я говорю так, как есть. Все ваши ожидания в отношении жены пойдут прахом, если вы выберете меня.

      Брови Айана нахмурились. Жаль, что он не знал ее до того, как дал свое согласие.

      – Позвольте спросить, какие у вас ожидания в отношении мужа.

      Зохра едва сдерживала крик, нарастающий внутри. Почему он интересуется ее мнением? Разве он не должен разразиться гневом, обличить ее в неповиновении, назвать скандальной бабой? Любой мужчина на его месте счел бы себя оскорбленным. А значит, пошел бы к отцу и забрал свое слово назад.

      – Единственное, что я жду от вас, – начала Зохра, чувствуя, что переходит невидимую грань, – это то, что вы используете дарованную вам власть, чтобы не допустить этот брак.

      Глаза Айана слегка сощурились.

      – Если на то не будет веской причины, это станет оскорблением для вашего отца, для вас и для Сийада.

      – Не достаточно ли того, что вы просто не хотите на мне жениться?

      – Жениться я не хочу ни на ком. Но готов сделать это ради…

      – Своей страны? Не сомневаюсь, – выпалила Зохра. Чувство одиночества, преследующее ее одиннадцать лет, проявило себя с новой силой. Она не считала Сийад своим домом и не понимала, почему должна жить в нем. – Я не так верна своей стране, как вы. Все, чего я хочу, – это жить как свободный человек. Без оглядки на эти запреты и предубеждения. А если вам и этого недостаточно, то я назову еще одну причину.

      – Я весь внимание, принцесса.

      Впервые за всю беседу в голосе Айана слышался надрыв.

      Она облизнула губы, молясь, чтобы дрожь в теле не отразилась и в голосе.

      – Я не пластилин, чтобы лепить из меня кого-то. Будь то королева, наложница или продавщица на базаре. Мне глубоко плевать на все эти представления о том, что должна или не должна делать женщина. У меня есть образование, и я достаточно умна, чтобы иметь свое личное мнение. – Она выдержала паузу, чтобы отдышаться. – Мой отец жил с моей мамой, пока мне не исполнилось семь. Но так и не женился на ней. После ее смерти он стал мне ангелом-хранителем.

      Принц не повел глазом. Его реакция на слова Зохры оставалась загадкой.

      – Это все? – спросил он.

      «Небеса, прокляните этого человека!» Отчаяние связало нутро принцессы крепким узлом.

      – Нет. Есть еще одна причина. Самая главная.

      – Озвучьте же ее, – не без усмешки попросил Айан.

      – Я не девственница, – выпалила она. – И предупреждаю об этом сразу. Чтобы в брачную ночь весь дворец не носился по коридорам с выпученными глазами и криками об измене.

      Принц провел указательным пальцем от виска к подбородку. Выражение его лица по-прежнему не выражало эмоций. Зато сердце Зохры бешено колотилось в груди.

      – По-вашему, узнав, что вы не девственница, я подниму на уши дворец? – спокойно спросил он.

      Волна