Провокатор. Вячеслав Белоусов

пропуская вперёд подполковника, Ахапкин заулыбался как старому знакомому толстячку. – Ваше самочувствие, Еремей Тимофеевич?

      – Живы, живы, – кивал тот. – Наши ребята там ещё, сзади в купе.

      – Их ждут, не беспокойтесь.

      – Ну и ладненько.

      – Как? – Ахапкин всё же улучил момент и совсем приник лицом к лицу Обух-Ветрянского, на Шнейдера незаметно покосился.

      – Так я же говорю, доехали благополучно, – не поддавался тот, нейтрально ухмыльнувшись.

      – Вы нас куда опр-ределили? – Шнейдер, спустившись с последней ступеньки лестницы, фуражку снял, опять за усы принялся. – Нам бы с Ер-ремеем Тимофеевичем вместе.

      – А у меня, – Ахапкин даже расцвёл. – Хоромы! Мы с дочкой вдвоём. И кухня домашняя. И, так сказать, четыре комнаты. Я вам две отведу. Мы будем счастливы с Натальей. Она уже ждёт.

      – Как?

      – Ко мне. А чего по гостиницам?

      – Номер вот, – откуда-то выскочил Квасницкий, сверкнул очками на Обух-Ветрянского. – На всякий случай заказан. Полный комфорт.

      – Но это запасной вариант, товарищ подполковник? – развёл руки Ахапкин. – Не обижайте.

      – Как, Ер-ремей Тимофеевич? – Шнейдер огляделся, достал портсигар, затянулся «герцеговиной».

      – Ну чего ж нам хозяев стеснять, – толстячок засуетился, поискал глазами свою сумку.

      – В машине! – коротко доложил подскочивший к нему Квасницкий.

      – Тем более там молодая прелестная девушка, – толстячок мило улыбнулся. – И мы в сапогах. Да со своими проблемами.

      – Вот, – отставил мизинчик в сторону Шнейдер. – Р-резонно подмечено. Нет нужды загр-ружать дамочку. Давайте-ка в гостиницу.

      – А в обком не зайдёте? – Ахапкин помрачнел.

      – Всему своё вр-ремя. Всему. – Шнейдер слегка рукой взмахнул. – Машины далеко?

      – Да у нас тут всё рядом, – бросился вперёд указывать путь Квасницкий.

XIII

      Всю дорогу до гостиницы Шнейдер молчал, сосредоточенно дымя «герцеговиной» и изредка косо поглядывал на неумолкавшего Ахапкина. Тот расписывал местные достопримечательности, узнав, что подполковник никогда не бывал в низовьях Волги.

      – Вы р-разве не местный? – словно вороном прокаркав, спросил вдруг Шнейдер, и Ахапкин вздрогнул.

      – Нет. Я из-за Урала.

      – Сибир-ряк?

      – Из Томска. Я в Чека ещё с Яковом Михайловичем Юровским начинал в Екатеринбурге.

      – С Юр-ровским? – Шнейдер впервые с интересом глянул на полковника.

      В машине они были вдвоём, шофёр с глухонемым видом гнал автомобиль.

      – Это котор-рый под великую чистку попал?.. Котор-рого Ежов шлёпнул как вр-рага нар-рода?

      – Ежов за свои «ножницы» вредительские сам головой поплатился, – будто допытываясь до чего-то своего, потянулся Ахапкин к проверяющему. – И за предательство своё хлебнул сполна.

      Шнейдер не ответил, скривился, словно от зубной боли.

      – А Василий Васильевич как там поживает в столицах?

      – Василий Васильевич?

      – Чернышов.

      Шнейдер