Над Тиссой (сборник). Александр Остапович Авдеенко

глянул на часы: аккуратно! Все, решительно все выходит так, как планировал!

      Демобилизованный старшина незаметно возник из привокзальной темноты и легко затерялся на шумном многолюдном перроне среди солдат-отпускников, следующих в свои части, расквартированные за границей. Вместе с ними он вошел в ярко освещенный вокзал. Оглядываясь вокруг, проговорил:

      – Вот и край советской земли. Еще час, два – и опять чужая сторона. Эх, доля ты, доля солдатская…

      Как и рассчитывал Кларк, его слова задели душевные струны идущих рядом с ним молодых людей. Один из них, круглолицый, краснощекий, тоже старшина, с артиллерийской эмблемой на погонах, сказал:

      – Молчи, друг, не расстраивай…

      – Понимаю, – Кларк подмигнул. – От молодой жены уехал?

      – Как в воду смотрел. А ты почему без погон? – спросил старшина, когда они расположились на скамьях зала ожидания.

      – Относил я свои погоны честь по чести, хватит. Теперь я – демобилизованный. Завидуешь, а?

      Артиллерист вздохнул.

      – Мне бы еще хоть недельку побыть в отпуске.

      – И месяца бы тебе, браток, не хватило. Счастливые дней не считают. Как она, твоя молодая сударыня, величается?

      – Клавой до сих пор звали, – застенчиво улыбнулся артиллерист.

      – А тебя?

      – Грицьком. Григорий Воловик.

      – Гриша, значит. А меня – Иваном. Иван Белограй. – Кларк достал кисет с махоркой. – Кури, Григорий батькович, – верное средство от тоски.

      Артиллерист сделал самокрутку и, глубоко затянувшись, сквозь дым дружелюбно посмотрел на собеседника.

      – И давно ты демобилизовался?

      – Недавно. В этом месяце.

      – А где служил?

      – Та-ам, – Кларк кивнул на запад. – В оккупационных войсках.

      – И куда же теперь?

      Кларк смущенно опустил голову, надвинул на глаза фуражку.

      – Путь мой прямой, а вот не знаю, что выйдет, – ответил он уклончиво. – В общем, слепой сказал: побачимо.

      – А все ж таки куда устремился? – любопытствовал артиллерист.

      – Да так, есть на земле один заветный уголок. – Кларк поднял голову, подмигнул. – Нацелился я, браток, на колхоз «Заря над Тиссой», на Гоголевскую улицу, на дом номер 92, где живет Терезия Симак. Слыхал? Те-ре-зия!..

      Хмурое лицо старшины-артиллериста постепенно прояснилось.

      – И кем же тебе она доводится, эта самая Терезия? – спросил он не без лукавства. – Теткой? Бабушкой?

      – Еще и сам не знаю, если правду тебе сказать. Пока – мечты большие.

      – Чего ж ты сидишь тут, а не бежишь к ней? – удивился артиллерист.

      Демобилизованный старшина с тоской посмотрел на темное ночное окно.

      – Рад бы в рай, да грехи не пускают… – Он помолчал и серьезно добавил: – Куда пойдешь на ночь глядя? Места малознакомые, еще того этого… на границу наткнешься. Подожду лучше до утра. – Он постучал ногтем по стеклу часов. – Время-то как медленно тянется! Выпить чайку, что ли? Составишь компанию, друг?

      Артиллерист вывернул