Отец Человеческий. Сергей Остапенко

вовремя. А метель успела скрыть его следы новыми слоями снега.

      Нужно признать: он заблудился. Неудивительно. Когда даёшь эмоциям власть над разумом, последствия могут быть куда хуже. Кононов знал это лучше многих других: охрана границы ошибок не прощала, и несколько его сослуживцев, допустивших легкомысленную оплошность, поплатились за это здоровьем или, как Гриша, даже жизнью.

      Укол паники прошил внутренности. Кононов остановился и волевым усилием подавил его. Не из таких ситуаций выпутываться приходилось. Когда многие километры ты несёшь службу один, и все твои помощники – это комплекс автоматических боевых охранных систем «Периметр», разработанных корпорацией «Заслон» в помощь погранцам, рассчитывать можно только на себя и возможности умной техники.

      Его окружал строй карликовых сосен и берёз, согнутых под снежным грузом. Кононов поднялся на ближайший холм, снял рукавицы и пальцами нащупал на виске нужную точку, где в один узел сплетался нерв и вживлённая под кожу нить управляющей системы. Бинокулярная линза убралась на место, вместо неё по глазу растеклась другая жидкокристаллическая плёнка, с командным интерфейсом. Пароль вводить не требовалось: программная оболочка и так понимала, кто подключился. Проверка заключалась в другом. Интерфейс задал несколько кодовых вопросов, на которые Кононов голосом дал условленные ответы, подтверждая, что не захвачен в плен, не одурманен сывороткой правды, действует по собственной воле. Доступ к управляющему функционалу «Периметра» открылся, но… урезанный. Конечно, ведь он в отпуске, и система не распознаёт его, как лицо на дежурстве! Но кое-чем она может ему помочь. Что ему сейчас нужно? Тёплое помещение, в котором он сможет дождаться утра. Любое. А утром, когда развиднеется, он сориентируется на местности и вернётся на станцию.

      Кононов голосом выбрал в меню дистанционное сканирование местности. Затем достал из сумки крошечный дрон и позволил ему подняться вверх. Прошло несколько секунд, и данные об источниках пассивного инфракрасного излучения стали поступать с летучего помощника на сетчатку глаза. Кононов быстро отсеял маленькие шевелящиеся объекты под снегом. Это прячущиеся животные: мыши в норках, быть может, голодная лиса. Базовые настройки термографии не позволяли определить объект точнее, но это сейчас и не требовалось. Кононов приказал дрону подняться выше и задал радиус облёта сначала в сто пятьдесят метров, а затем, когда результатов это не принесло, – в триста метров. Заряд малыша на таком морозе нужно было беречь, поэтому посылать его ещё дальше он не решался.

      Пространство вокруг было безжизненным и холодным. Кононов хотел уже сворачивать миссию своего разведчика, но тот всё же уловил какой-то значимый источник инфракрасного излучения. Кононов отправил его в сторону объекта и жадно вцепился в проявляющуюся картинку. Множественные источники тепла! Десятки, может сотни. Протяжённые линии с более интенсивным излучением – наверное, трубы отопления. Жилой