Русская фантастика – 2016 (сборник). Алексей Бессонов

да еще и находил время писать.

      «Тени бога» вычитаны и скоро выйдут, начаты три новых текста, снимается клип по первому роману…

      Но несмотря на усталость, чувствовал Семен себя великолепно.

      Милиция во главе с доблестным капитаном Самарцевым обыскала квартиру, практически облизала стены, пол и, если верить рассказу Шустрика, даже потолок. Результаты, судя по тому, что «гражданина Корнейчука» никуда не вызвали, оказались нулевыми.

      Труп Черниковского находится в колодце посреди заброшенной деревни, путь в которую засыпан снегом.

      А дела у Семена меж тем идут в гору, продажи отличные, сверстан график больших гастролей по Сибири и Дальнему Востоку на весну, и вот сейчас, через десять минут он выйдет на сцену «Текста года».

      Не первым и не последним, конечно, но всему свое время.

      Поправил галстук, стряхнул с плеча непонятно откуда взявшуюся пылинку, что казалась едва не пятном на безупречно отглаженном костюме, улыбнулся для пробы и остался доволен – писатель Корнейчук выглядит отлично, на весь миллион долларов, как и положено литератору с вершины Олимпа.

      И в самом деле пора идти, чтобы Алекс сильно не переживал… или не переживала.

      Семен поднялся, и в этот момент зазвонил лежащий на столе телефон, на экране появилась надпись «Шустрик».

      – Извини, сто баллов, но некогда мне с тобой разговаривать, – буркнул Семен.

      Продюсер уже звонил, часа два назад, и тогда ответить тоже не получилось, а затем Корнейчук отвлекся… Ну ничего, после выступления или лучше всего после концерта время появится, и тогда он наберет Шустрика, и они решат все вопросы.

      Охранявший гримерку бодигард проводил Семена равнодушным взглядом.

      – Быстрее! Быстрее! – нервно прошептало Алекс, едва он оказался за кулисами. – Сейчас конферанс, а потом вы…

      Громыхнул последний раскат мощного голоса Юрьева, знаменитейшего поэта, и сам стихоплет промчался мимо, растрепанный, багровый, потный, ничего не замечая вокруг и дико вращая глазами.

      Конферансье пошутил, объявил номер, и Семен вступил на сцену.

      Мягко и сладостно ухнуло сердце, на мгновение перехватило дыхание – вот он, Большой Кремлевский зал, где мечтает выступить каждый литератор, не лишенный амбиций…

      В первом ряду сплошь знаменитости, и строго в центре – сам президент!

      Опозориться нельзя!

      Семен встал к микрофону, выдержал небольшую паузу, давая залу утихнуть, и начал читать.

      – Битва бушевала всюду, и в его голове, и по всему миру, утесы сходились с морем, лед с пламенем, пустыня с лесом, и боль пульсировала в жилах планеты…

      За последний месяц он столько раз переписал «Тени бога», столько раз его исполнил, что помнил текст до запятой, слова жгли ему мозг, лились на язык словно расплавленный металл, просились наружу.

      – Лежа на земле, истекая кровью, Вик обнаружил, что видит все совсем иначе. Всюду, где сила сталкивалась с силой, из ударов и терзаний возникали крошечные искорки, живые огоньки, так похожие на тот, что он зажег