Русская фантастика – 2016 (сборник). Алексей Бессонов

возникает на черном фоне.

      Койпер вздрагивает, торопливо озирается и подъезжает ближе. Проверяет цифры еще раз.

      – Подтверждаю, – отвечает хрипло. – Ваше местонахождение, пилот?

      Связь слаба. Проходит несколько долгих минут, прежде чем на панели загораются координаты. Койпер кивает – будто собеседник может его видеть. Откашливается, устраивает дрожащие пальцы на подлокотнике.

      – Как погода на поверхности?

      Панель вновь загадочно выдерживает паузу. В ожидании ответа Койпер оборачивается на пустую рубку. Медленно поднимает одну ногу – отрывает от подножки и вытягивает, с судорогой в слабых мышцах. Повторяет то же со второй.

      В углу экрана загорается зеленая точка. Выводит расшифрованные слова, и Койпер ставит ноги на место.

      «у_нас_полный_штиль», – читает он.

      Дмитрий Казаков

      Тени бога

      27.10

      – Правда ли, что на писательский Олимп можно попасть только через постель редактора?

      Перед ответом Семен выдержал паузу, скрасив ее понимающей улыбкой.

      В этот момент на него было нацелено с полдюжины телекамер, и это только те, которые видел он сам. И через стеклянные глаза смотрела без преувеличения вся страна, раскинувшаяся от Кенигсберга до Владивостока.

      – Для прекрасных дам, что лишены таланта и упорства, это единственный путь, – сказал он с тщательно отмеренной дозой иронии. – Но и для мужчин, учитывая особые вкусы некоторых редакторов и продюсеров, не все потеряно.

      Мелехов, ведущий вечернего шоу «Кричи громче», усмехнулся и поправил очки.

      – Напоминаю, что сегодня у нас в гостях! – затараторил он со скоростью пулемета. – Писатель! Семен Корнейчук! Лауреат международной литературной премии «Овация»! Шорт-листер конкурса «Евровидение»! Автор трех романов и сборника рассказов…

      Слушая перечисление собственных регалий, Семен продолжал улыбаться, хотя больше всего ему хотелось провалиться сквозь пол студии. Для профана все звучало громко, но на самом деле мало чего значило: «Овацию» давали всякому автору до тридцати лет, что хоть чего-то стоил, шорт-лист на «Евровидение» от России формировали методом научного тыка, прочие награды вообще не стоили упоминания.

      Три романа и сборник – да, это факт, но продавалось не так, как Семену хотелось и как тексты того заслуживали.

      Хотя если бы дело обстояло совсем плохо, его бы вряд ли позвали в «Кричи громче».

      Сегодня о писателе Корнейчуке узнают те, кто о нем ранее и не слышал…

      – Итак, – Мелехов вновь поправил очки. – И наш гость обязательно почитает нам. Насколько я понимаю, это новый текст, который не только не выходил на бумаге, но еще и не звучал?

      – Совершенно верно, – Семен ощутил, как вспотели ладони: как и всякий профессиональный автор, он читал свои произведения тысячи раз, но перед такой аудиторией – никогда. – Этот рассказ я считаю вершиной своего творчества… Он, ну… Называется «Тени бога».

      – Мы слушаем! Слушаем! –