Неизбежности. Андрей Артёмов

Владимировна не сочла нужным говорить им, откуда она только что вернулась. Она видела их радостными – и этого оказалось достаточно, чтобы радоваться самой.

      – Как отец? – с беспокойством поинтересовалась у матери старшая дочь.

      – Он на дежурстве.

      – Я не об этом…

      – А я всё о том же…

      – Значит, всё по-прежнему, – вздохнула младшая дочь.

      Мать не возражала.

      Пролетели выходные дни. Дочери уехали в Тюмень. Раиса Владимировна шла на работу безо всякого желания, даже в разочаровании. Она старалась не сталкиваться с мужем – и всё же столкнулась в больничном коридоре, когда он вышел из палаты после обхода больных. Раиса Владимировна заметила в его взгляде неудовольствие. «Наверное, мне показалось, – подумала она. – Интересно, знает ли он о нашем разговоре с его… любовницей, что ли?..»

      Дарина, разумеется, утаила от него ту встречу с его женой.

      На следующий день Раиса Владимировна написала заявление на отпуск. Он должен был состояться ещё летом, но тогда главный врач уговорил её повременить с этим делом из-за нехватки кадров. И вот теперь с новым заявлением она пришла к главному врачу. «Рано ли, поздно ли, – задумался он, – всё равно придётся отпускать», – и подписал заявление.

      Вечером она созвонилась со своей сестрой Татьяной и объявила ей, что отпуск намеревается провести у неё. Татьяна этому очень обрадовалась, тем более она уже давно звала к себе сестру, и это оказалось для неё радостной неожиданностью.

      Раисе Владимировне оставалось теперь дождаться дочерей, чтобы сообщить им эту новость… И вот настали выходные дни, которые её и пугали, и радовали.

      – Ну что, мои хорошие, – обратилась она к дочерям, – с понедельника я ухожу в отпуск.

      – Это же хорошо! – обрадовалась Наталья.

      – Ну наконец-то! – воскликнула Ольга.

      – А как я рада, что вы рады!.. Но это ещё не всё… – мать умолкла и оглядела дочерей.

      Они вопросительно посмотрели на неё.

      – Это ещё не всё, – повторила она и продолжила: – И уезжаю…

      – Куда?! – одновременно возмутились дочери.

      – Куда? – улыбнулась мать. – На Северный Кавказ, в Дагестан! К сестре… К вашей тёте.

      – И как надолго?

      – На весь отпуск… как получится.

      – И билеты уже есть? – не верила Ольга.

      – На поезд или?..

      – Билеты уже взяты… и взяты на поезд.

      – А как дом? – опомнилась Наталья.

      – Вот вы и останетесь поглядывать за ним.

      – А отец знает? – поинтересовалась Ольга.

      – Нет… вы ему и объявите, но только тогда, когда я уже буду в пути… Впрочем, это ему будет всё равно…

      Дочери вздохнули – и разом стали серьёзными.

      Утром в понедельник они втроём выехали в Тюмень. Поздно вечером дочери проводили мать на поезд, до отправки которого оставалось несколько минут… Дочери эти минуты проплакали… Раиса Владимировна всё дальше и дальше отдалялась от дома, от детей, от мужа – короче говоря, от семьи. Отдаляясь, она ощутила себя птицей – вот только тогда и увидела, что семейное гнездо