Альфа. Собери свою стаю. Мира Гром

      – Да домыслы это всё! То Айвен виноват! Говорили же ему, не рой колодец, а он… Эх… – махнул рукой другой, пониже и с длинными черными усами.

      – Нет, оба вы не правы! Это мы духов водяных разгневали! – голосил подвыпивший парень.

      – Молчал бы, усы еще не отросли, а все туда же… – погрозил ему кулаком первый.

      – Мужики, а что случилось? – поинтересовался путник низким, слегка хрипловатым голосом.

      – Да что-что?! Видишь, вода ушла?! – с досадой выкрикнул невзрачный старик.

      – А вы к нам надолго? – спросила какая-то девица, до этого мирно стоявшая у забора своего дома.

      – Пропустите. – Попросил пришедший, абсолютно не обращая внимания на томный вздох.

      Зеленые глаза с желтыми вкраплениями, словно в них отражалось звездное небо, слегка засветились, когда он заглянул в темную бездну колодца.

      – Там какой-то сверток на дне. Достать? – мужики активно закивали.

      Суровый странник сел на край каменной кладки и прыгнул в глубокую скважину.

      Как один из самых сильных оборотней этого мира, он с легкостью использовал частичную трансформацию и, выпустив острые когти, легко заскользил по поросшим зеленым мхом стенкам колодца.

      Вокруг послышались стоны, вздохи, вой и крик… Духи злились. Гул постепенно сгущался. Он понимал, что тут не рады чужому присутствию, но мужчина сдаваться не собирался и не умел.

      Наконец, его сапоги с чавканьем коснулись сырого илистого пола.

      – А-и… – пропищал маленький свёрток.

      Оборотень потер лицо руками…

      – Выродки! Младенца… В колодец… – его трясло от злости, но мужчина подошел и бережно откинул краешек ткани, в которую был завёрнут малыш. Нужно было проверить цел ли ребёнок.

      – И-а-а… – донеслось в ответ.

      – Духи, я забираю его! – сказал твёрдо. Голос звенел не хуже самого дорогого металла.

      Вой усилился, появились тени. Только вот он не боялся. Пожалуй, Верест из города Лита, не боялся в этой жизни уже ничего. За свои тридцать пять лет он много где успел побывать, много что видел.

      – Ребёнок тут погибнет, а я помогу ему найти приют. – Уверенно произнес мужчина, стараясь не перегибать. Он прекрасно понимал, что злить духов – плохо. – Деревне нужна вода.

      – И что ты такое говоришь?! – Из-за небольшого камня, стоящего тут же, на дне, высунулось небольшое, покрытое бородавками лицо кикиморы.

      – Сгинь, нечисть! – скривился оборотень.

      – Нечисть? Говоришь так, будто мы не под одними богами ходим? Да я чище тебя буду. Только утром мылась, а ты когда?!

      – Я забираю дитя и ухожу. – Ещё раз повторил мужчина.

      – Так тебе его и отдадут. Ага, жди… Жди из-за леса пирогов!

      – Ребёнку не место среди нечисти! – Он поднял свёрток на руки и собирался крикнуть, чтобы скинули верёвку, но кикимора расставила руки, явно собираясь, если не драться, то цепляться до последнего.

      – Да что ты заладил?! Нечисть честнее и чище вас двуногих, высших народов будет! Или ты хочешь сказать, что это нечисть дитя сюда кинула? Так вот нет, родная маман! – Всё сильнее злилась представительница мелкой, низшей расы.

      – Не все люди жестоки! – Верест был отчасти с ней согласен. Да, люди редкостные твари, но ребёнку тут не место.

      – Та что ты мне тут втираешь траву от вшей?! Не вся нечисть зла! Мы еще человечнее многих ваших будем!

      – Слушай, чистая, опрятная и добрая, ты чем кормить его собралась? – поинтересовался он, глядя в еще мутные глаза новорожденного.

      – Эй! Я тебя попрошу: это девчуля! – Кикимора подошла совсем близко и протянула руки к свёртку. – Домовята молока принесут!

      – А люди? Как им без воды прикажешь? – спросил Рест, теряя терпение.

      – Так это… Ты помоги до леса-то дойти. Как я должна её отсюды достать?! – Засопела зеленая.

      – Хорошо, идём наверх. Я вас в одно место отведу, будет вам и еда и крыша над головой.

      – А оно мне надо? – возмутилась нечисть.

      – Дитя я заберу в любом случае. Просто даю шанс тебе пойти с ней. – Глаза оборотня приобрели более жесткий, янтарный цвет. Он демонстрировал силу, показывая, что дальше спорить не намерен.

      – А вот селяне, они меня не побьют? – Засомневалась кикимора.

      – Только после того, как победят меня. – Пообещал волк, плотнее закутав малышку.

      – Тогда пошли!

      – Эй! – Крикнул он и эхо раскатилось по стенам и полетело вверх. – Веревку скиньте!

      Скрежет, шуршание, и вот спустили ведро. Верест переложил младенца на одну руку, в ведро посадил кикимору, а другой схватился за верёвку.

      – Держись, давай! – пробурчал он. – Мужики, тяни!

      – О, боги! Мертвое дитя! Да шо ж это делается?! – запричитали мужики, едва увидев свёрток в руках пришедшего к ним в деревню волка.

      Вороной конь нервно перебрал копытами,