В горящем золотом саду. Рори Пауэр

почти не запечатлеваются следы прошедших лет.

      – Не говори глупостей, – сказал он с легким раздражением. – Мы вовсе не бессмертны. Просто еще не умерли.

      И так было с семьями стратагиози. Ты продолжал жить в расцвете сил, пока жизнь не обрывалась.

      Реа росла подобно обычным девушкам в начале правления ее отца, но теперь выглядела почти так же, как лет восемьдесят назад, когда достигла совершеннолетия. Пожалуй, на то, чтобы у нее появился первый седой волос, уйдет еще век.

      Хризанти подняла взгляд, когда близнецы зашли на кухню, выронила скалку и подбежала к ним. Глаза девушки сияли, а щеки раскраснелись.

      – Реа!

      В то время как объятия Лексоса таили в себе нежное утешение и чувство покоя, рядом с Хризанти возникало такое чувство, будто она трясет тебя, пытаясь разбудить. Фартук сохранил тепло после долгих часов перед горячей печью, руки крепко сжимали талию старшей сестры, и на несколько секунд ноги Реи даже оторвались на пару дюймов[2] от пола.

      Реа постоянно забывала о том, что Хризанти обогнала ее в росте.

      – Господи, у тебя будто и гостей не бывает, – пошутила Реа, когда сестра ее отпустила.

      – Ты не то чтобы гостья, – справедливо заметил Лексос.

      Хризанти нахмурилась и провела ладонью по накидке Реи.

      – Извини, испачкала тебя в муке.

      – Ничего страшного, если готовишь что-то вкусненькое, – заверила ее Реа и расцеловала в обе щеки. – Ну как ты, куколка?

      Хризанти расплылась в очаровательной улыбке.

      – Рада, что ты вернулась.

      «Ничто в мире не может сравниться с улыбкой Хризанти», – подумала Реа, расстегивая накидку.

      Ни в чьей душе нет столько света.

      – Что делаешь? – спросила Реа, бросив накидку на скамью, встроенную в каменную стену, и занявшись застежками пальто.

      – Питу на ужин. Но я не решила насчет начинки.

      – Давай помогу, – предложила Реа. – Я принесла несколько аппетитных историй.

      Глава 2

      Александрос

      Лексос, стоя на пороге, наблюдал за сестрами. Они раскатывали тесто для питы, и Хризанти столь увлеченно рассказывала о новой задумке, что нечаянно прикусила прядь растрепавшихся волос. Он уже об этом слышал – о каком-то особом способе освещать оливы в полночь, окутывая деревья морским сиянием.

      Хризанти тогда буквально вытащила Лексоса из постели, повторяя: «Давай же, пойдем, посмотришь!» Однако Реа лучше умела задавать необходимые вопросы и улыбаться в нужные моменты.

      По крайней мере, обычно. Сегодня ее мысли витали где-то далеко. Она старалась внимательно слушать Хризанти, однако то и дело поглядывала на дверь, а плечи ее были напряжены.

      Сейчас Рее ничего не грозило. Отец отправился в одну из тех поездок, в которые пока не брал с собой Лексоса. Конечно, Васа вернется домой до ужина, значит, у них в запасе есть еще около часа тишины и покоя.

      Сестры закончили с последним слоем теста, который

2

5,08 см. (Здесь и далее прим. ред.)