Южная вершина. Таша Янсу

громадная хрустальная люстра, свисающая с потолка на толстых золотых цепях. Сколько же денег она стоит? Что если цепи не выдержат, и она упадет?

      – Ты только погляди, кто вернулся! – пропела Лоис, едва открыла дверь и увидела Вик.

      Она жестом указала на подошедшего Лока. Тот, улыбаясь, протянул руки.

      – Слышал, ты делаешь успехи.

      Вик фыркнула. Вложила ладони в его, от души сжала пальцы.

      – Это сильно сказано.

      Лоис захлопотала вокруг зоны, отведенной под кухоньку. Они с Локом как раз собирались ужинать, и Лоис достала из маленького шкафчика еще одну кружку и налила исходящий клубами аромата травяной напиток из чайничка, стоявшего на горячих красных камнях. Лок вернулся к корзинке, которую распаковывал. Он достал неизвестные Вик фрукты, обернутые в бумагу сыры, сладости в круглой картонной коробке…

      – Вы должны это попробовать, – довольно объявил он.

      Вик и Лоис переглянулись, с трудом сдерживаясь от смеха, и как можно серьезней подошли к этому важному делу.

      ***

      Вик вкратце рассказала о своих успехах и поделилась мыслями, которые ее тревожили.

      – Обучаться на Красного Стража оказалось интереснее, чем я полагала, но я понимаю, что вся эта затея глупая и бессмысленная, и это так удручает. В рукопашке и владении оружием я в числе лучших, но комбинированные с магией тренировки порой приводят меня в отчаяние, хоть я и научилась более-менее сносно управляться с артефактами.

      – Ты к себе слишком строга, – сказала Лоис. – За столь короткий срок ты наловчилась использовать три артефакта за раз, это очень хороший результат.

      – Если ты сможешь управиться еще с одним, боевым магам придется сильно постараться, чтобы одолеть тебя, – добавил Лок, доставая из сумы обруч для головы, украшенный по бокам небольшими металлическими крылышками

      – Это же шлем Дерайны! – в потрясении воскликнула Лоис и обвиняюще посмотрела на Лока. – Ты украл его!

      – Как можно? Я взял его на время.

      Вик, только вставшая было с места, опустилась на стул. Ноги не держали. Шлем Дерайны – легендарной Хранительницы Восточной Вершины, которая наложила на тэйверов Первое Проклятие ценой жизни. Этого не могло быть. Ей попросту все это снится.

      Глубоко убежденная в этом Вик протянула руку, чтобы хотя бы во сне потрогать шлем. Серебристый металл отозвался холодной твердью под пальцами.

      – Ты должен вернуть его, – сказала тем временем Лоис. – Если кто-нибудь узнает…

      Лок оскорбленно взглянул на нее.

      – Неужели ты полагаешь, что я не продумал свои действия? Я подменил этот шлем на точную копию, никто даже не заподозрит, да и негоже такому мощному артефакту пылиться без дела. Что сказала бы госпожа Дерайна, узнав, как распорядились ее снаряжением?

      – Но шлем могут опознать тут! Он в первой категории артефактов, о них рассказывают в Академии магов на первом же году