Сборник-2023. Андрей Кокоулин

по правую руку, костер почти полностью спрятался за стволом, собравшихся у огня жителей было едва видно. Вязирка захотел привстать, но тут же получил пинок. Луна высветила злое лицо Ягля.

      – Лежи!

      – Понял, – кивнул Вязирка.

      – Просто слушай, – прошипел Мяуф.

      Вязирка приник к земле. У костра было шумно. Сквозь шелест и потрескивания взмывали голоса.

      Оказалось, что подслушивать – это просто. Многие голоса Вязирка узнавал, а те, что не узнавал, делил на женские и мужские. В большинстве случаев он не мог сообразить, о чем идет разговор, слова не связывались в его голове, но когда говорил друг Камаль, Вязирке почти все становилось понятным. Наверное, так было потому, что Камаль привык доносить свои мысли до всех, как до Вязирки.

      Обсуждали, конечно, Саттарбаша.

      – Может, видел кто его? – спрашивали одни.

      – Нет, как увидишь? – огорчались другие.

      – Если уж он решил, то все, – сокрушался кто-то. – Вышло его время на Земле. Сколько он тут сидел?

      – Ох, долго!

      – Я еще маленькая была.

      – И я.

      – Обо мне уж и говорить нечего!

      Вязирке представились вдруг маленькие люди и огромный, с чинар, старик Саттарбаш. Как так?

      – А я, наверное, еще и не родился, но Саттарбаш уже сидел.

      – Уважаемые! Уважаемые, – заговорил кто-то мягким, бархатистым голосом, и Вязирка сразу подумал о человеке с аккуратной бородкой, – еще мой отец, Саиф бен Тохрир эн Бейшин, да будет светел его лик в людской памяти, приходил к Саттарбашу перед моим рождением. Аль-куддуш уже тогда показался ему глубоким стариком. Но это ли важно, уважаемые? Что нам в его достославных летах? Мы смотрим в прошлое, когда необходимо жить настоящим и думать о будущем. Разве не для этого мы здесь собрались?

      – Верно! Верно! – услышал Вязирка.

      «Верно», – чуть не повторил он за всеми.

      – Значит, – продолжил говоривший, – нам нужно сделать следующее: определить тех, кто достоин сидеть под чинаром, и посадить самого достойного на место Саттарбаша. Сделать это нужно как можно скорее, потому что, я думаю, у всех есть неотложные вопросы, которые необходимо разрешить.

      – Верно! – раздалось опять.

      – У моего сына – сыпь!

      – Мой Юнус ногу сломал!

      – У Хорсан роды намечаются.

      – Тише!

      Вязирка узнал голос Камаля.

      – Тише, – повторил Камаль. – Выбор достойного прост.

      Голоса взвились и опали.

      – Прост? Ха-ха!

      – Проще дыни!

      – Кто в аяле достоин?

      – Вязир-дурачок! Ха-ха-ха!

      – Тише! – снова крикнул Камаль.

      Кто-то подбросил кизяка в костер, пламя выросло, пробежало бликами по листьям. Темнота словно сгустилась вокруг.

      – Выбор достойного прост, – не поддался чужим выкрикам Камаль, прохаживаясь перед костром. – Я уверен, каждый сможет назвать того, кто, по его мнению, достоин сесть под чинар. Чем больше людей выступят за человека, тем более он достоин, не так ли?

      – Так!

      – Тут