Этот лучший из миров (сборник). Виктория Токарева

итого шестьдесят лет. Это много или мало?

      Муж ушел на работу. Не поздравил, забыл. Ну и пусть. Она и сама забыла. Да и что за радость – 55 лет – пенсионный возраст.

      Лилек пока еще работает, но молодые подпирают. Среди молодых есть талантливые, продвинутые. Но их мало. Единицы.

      Российская медицина существует на уровне отдельных имен. Западная медицина – на уровне клиник. У нас – рулетка: то ли повезет, то ли нет. У них гарантия. В этом разница.

      Сегодня у Лилька отгул после дежурства. Отгул и день рождения. Можно никуда не торопиться, послушать, как время шелестит секундами.

      Посмотрела «Новости», утренний выпуск. Потом кино – мексиканский сериал. Действие двигалось медленно – практически не двигалось, поскольку авторам надо было растянуть бодягу на двести серий.

      Серия подходила к концу, когда раздался звонок в дверь. «Кто бы это?» – подумала Лилек и пошла открывать – как была, в ночной рубашке. В конце концов, рубашка длинная, скромная. В конце концов – она дома.

      Лилек открыла дверь и увидела на уровне глаз розовые розы, большой роскошный букет сильных и красивых цветов. Тугие бутоны на длинных толстых стеблях – должно быть, болгарские. Такие у нас не растут. За букетом стоял невысокий блондин с плитами молодого румянца на щеках. Лицо простодушное, дураковатое, как у скомороха.

      – Это вам, – сказал скоморох и протянул букет.

      – А вы кто? – не поняла Лилек.

      У нее мелькнула мысль, что цветы от благодарного пациента… Но откуда пациенту известен адрес и повод: день рождения. К тому же пациенты – как их называют, «контингент», партийная элита на пенсии – народ не сентиментальный и цветов не дарят.

      – Я посыльный из магазина, – объяснил скоморох.

      – А от кого?

      – В букете должна быть визитка.

      Лилек осмотрела цветы, никакой визитки не было. От букета исходил непередаваемый розовый аромат. Запах богов. Так пахнет счастье.

      – Нет ничего, – поделилась Лилек. – Вы, наверное, перепутали…

      Скоморох достал одной рукой маленький блокнот, прочитал фамилию и адрес. Все совпадало.

      Лильку ничего не оставалось как принять букет.

      – А от кого? – переспросила она.

      – Значит, сюрприз, – ответил посыльный и улыбнулся.

      Улыбка у него была хорошая, рубашка голубая и свежая, и весь он был ясный, незамысловатый, молодой, как утро.

      – Проходите, – пригласила Лилек.

      Парень ступил в прихожую. Лилек прошла на кухню, освободила руки от цветов. Стала искать кошелек, чтобы поблагодарить посыльного. Но кошелька не оказалось на положенном месте. Она пошарила по карманам и нашла пристойную купюру: не много и не мало.

      Посыльный ждал, озираясь по сторонам. Должно быть, смущался.

      Получив чаевые, он попрощался и ушел. А Лилек вернулась к цветам. Стала обрабатывать