Изумруды Урала. Николай Петрович Сироткин

купцов Метелкиных. Как только друзья уселись за праздничный стол, Алексей Дулов тут же отправил своих людей в мастерскую Штейнберга, который явно не учитывал такую возможность. Золотов не знал, куда именно его привезли. В семь часов вечера в ноябре, при полном отсутствии снега, Москва уже погрузилась в темноту, которую не могли рассеять редкие масляные фонари, да и ехали они в закрытой карете. Правда, их поездка оказалась непродолжительной и вскоре карета остановилась. Сидевший рядом с ювелиром молодой парень со странной кличкой Крючок сразу вышел, а расположившийся напротив Слон удержал ювелира на месте. Через несколько минут Крючок вернулся :

      – Готово. – Тихо доложил он, открыв дверь кареты.

      Слон подтолкнул Золотова и они вышли. Темень стояла такая, что разглядеть вывеску Золотову не удалось, да и времени ему на это не дали, быстро заведя в какую-то комнату. Слон зажег фонарь и подал его ювелиру:

      – Давай ищи что нужно.

      Комната, куда привели Золотова, была переоборудована под ювелирную мастерскую, и свободного пространства оставалось так мало, что втроем было не повернуться, поэтому Слон и Крючок вышли на улицу, оставив Золотова в одиночестве. Обрезки ограненного им изумруда совершенно открыто лежали в маленьком керамическом тигле на его рабочем столе. Опытный ювелир Золотов сразу понял, что именно это им и нужно. Взяв один из обрезков, он для проформы еще минут пятнадцать потолкался в мастерской, создавая видимость бурной деятельности, и вышел.

      Очередная встреча братьев состоялась следующим вечером.

      – Золотов исследовал обрезок камня, – начал разговор Александр, – материала конечно недостаточно, но скорее всего, что это изумруд.

      – Именно так я и думал, теперь понятно, за что убили купца.

      – И понятно, почему партия была такой маленькой. – Добавил Александр. – Изумруды высокого качества ценятся дороже алмазов.

      – В таком случае мы должны признать тот факт, что на Урале есть изумруды, не ездил же купец за ними в Америку.

      – И что нам с этим фактом делать?

      – Хороший вопрос, брат, только ответа на него у меня нет. Для начала я бы хотел знать, насколько высоки ставки?

      – Ставка в этой игре – жизнь! Пример купца у тебя перед глазами.

      – Брат, даже в карточной игре ставкой часто является жизнь, этим меня ни удивить, ни напугать нельзя, вопрос в том, стоит ли игра свеч?

      – В этом смысле ставки очень высоки.

      – А если конкретнее.

      – Это миллионы. Образно говоря, если получится захватить изумрудный рудник и отработать на нем хотя бы год, то станешь одним из самых богатых людей в России.

      – В таком случае я не прочь ввязаться в эту авантюру.

      – Ты совершенно правильно заметил, брат, именно авантюру! – Александр откинулся на спинку кресла и сладко потянулся. – По сути, у тебя на руках ничего нет. Да, ты знаешь, что где-то на Урале нелегально добывают изумруды, но где конкретно и кто этим занимается тебе не известно. У тебя нет ни единой зацепки для выхода