Западня от инквизитора. Татьяна Антоник

И расскажи, что именно тебе требуется.

      Она огляделась и скривилась. Видимо, рассчитывала на более теплый прием, а может, на более богатую обстановку.

      К сожалению, я не могла похвастаться красивым убранством, дорогими картинами или цветами в вазе на столе. В моей хибарке было душно, тесно и пыльно из-за цветочных сборов, которые я вешала везде, где было свободное место. Зато камин потрескивал от поленьев, по воздуху плыл цветочный аромат. Куда лучше, чем на улице. Зима уже заметала дороги, совсем немного, и снегопад превратится в настоящую пургу.

      Я жила в предместье Монружа и отчаянно старалась держаться подальше от столицы. Я решила начать новую жизнь.

      Хотя…

      Как решила. Мечтала закончить с беззаконием, преступлениями, но продолжила варить и продавать эликсиры без лицензии. За это полагалось лет десять тюрьмы, и то, если повезет с судьей. Могли и на рудники отправить. Всем плевать на безродную ведьму.

      Но я не могла себе позволить учебу и получение проклятой лицензии. Стоило все баснословно дорого, я подобных сумм сроду в руках не держала.

      В итоге с моим праведным образом жизни пришлось чуточку обождать. Я копила и, наверное… лет эдак через пять у меня получится войти в Лиорскую академию магии, не боясь, что меня от туда выведут.

      – Ну, – девица поникла и явно застеснялась. – Мне нужно… ну… я со своим женихом…

      – Поняла, поняла, – мгновенно догадалась. – Лунное зелье. Деньги принесла?

      Наивная незнакомка нервно сглотнула, но сразу закивала, протягивая мне зажатую в пальцы бумажку.

      Все-таки есть в ней что-то отталкивающее. Я бы отказалась, предпочитала работать с проверенными заказчиками, но ее мне посоветовал знакомый. Сказал, девчонка честная и сама боится законников, словно огня.

      – Спасибо, – я приняла купюру, подержала ее на свету, а потом, сложив в четверо, убрала в тесный корсет. – Обожди одну минутку… и не двигайся.

      – Хор-хорошо, – икнула моя гостья.

      Посмотрев на нее, удостоверившись, что она никуда не денется, прошла во вторую комнату, отодвинула сундук, под которым находился скрытый лаз, и осторожно опустилась вниз.

      Здесь я хранила свои важные запасы. В нем прятала зелья, за которые меня можно было обвинить в нарушении магического закона. В маленьком помещении расположила несколько наскоро склоченных полок. Расставляла эликсиры я в тайнике по алфавиту и по степени готовности. Лучшего места и не придумать. У меня не было средств на холодильный ларь, а под землей оставалась прохладная температура.

      Взяла необходимый пузырек, как раз идеально настоявшийся, и полезла обратно, вручить покупателю его зелье.

      – Держи, – предварительно замотала склянку в тряпицу.

      Девочка побледнела еще сильнее. Губы задрожали.

      – Что? – не поняла ее ужаса, но ответ пришел неожиданно быстро.

      Я остолбенела, когда догадалась, что в доме чужак. Чужак не простой, а имевший доступ к дорогим, почти бесценным и редким артефактам.

      – Валери Морган, – за спиной послышался чужой, отрывистый голос. – Вы обвиняетесь в нарушении правил. Прошу вас оставаться на месте, не предпринимать никаких действий, слушаться приказов и не чинить препятствий.

      Я медленно обернулась, а незнакомец скинул иллюзорные чары.

      Мой знакомый жестко ошибся, мышка-малышка не просто нуждалась в Лунном зелье, мерзавка привела ко мне столичного инквизитора.

      Передо мной стоял мужчина, одетый в форму его ведомства. На вид ему было чуть за тридцать, с тонкими чертами лица: скулы, линия подбородка, легкая усмешка, коснувшаяся выразительных губ. И глаза… Его карий взгляд пронизывал меня на сквозь.

      Пожалуй, я бы назвала его красивым, если бы не одно но…

      Он пришел, чтобы меня арестовать.

      – Нет, спасибо! – отреагировала я молниеносно.

      Плеснула в глаза мужчине зелье, из кармана вытащила порошок, который случайно просыпала накануне и дунула ему в лицо.

      – Черт тебя побери, ведьма! – скривился он, пытаясь убрать налипшую грязь.

      Рядом завопила девчонка.

      Пользуясь неразберихой, я схватилась за кочергу, которой мешала золу в камине, с силой ударила по инквизитору, надеясь, что тот рухнет от удара. Не тут-то было! Он был обладателем не только примечательных скул, но и внушительной комплекции.

      – Ты! – я была неосторожна, и он успел заломить меня, будто я не прошлась железной палкой по его груди. – Остановись. Иначе тебя будет ждать не арест, а казнь.

      При слове казнь я лишь больше затрепыхалась, словно превратилась в пойманного воробья, которого намереваются вручить кошке.

      – Отстань, отстань, – тоже кричала.

      Моя несчастная избушка ходила ходуном. Визжала посетительница, орала я, фыркал чиновник.

      – Да замолчи ты наконец, – он закрыл ладонью мой рот, но тотчас убрал руку. – Да ты меня укусила!

      Видимо, я смогла удивить