Странник с планеты Земля. Владимир Тимофеев

– это хорошо, – подытожил командующий, прислушиваясь к звукам близкого боя. – О! Похоже на «карамальтуки». Или это уже «камбули́»?

      – Пойти уточнить? – угодливо изогнулся Растус, явно пытаясь реабилитироваться за неуместную панику.

      – Не надо, – отмахнулся хозяин. – Там и без тебя найдётся кому доложить. А ты пока… – он указал на валяющуюся в углу кучу тряпья и изобразил рукой что-то вроде волны.

      – Слушаюсь, милорд, – кивнул понятливо мастер…

      Примерно с минуту командующий внимательно вслушивался в то затихающую, то вспыхивающую с новой силой стрельбу, потом (на всякий пожарный) переключил свой пояс в положение «без электричества» и опять прилёг на кошму. Ничего опасного для себя и для армии он не чувствовал. Очередная вылазка инсургентов, ничего необычного. Такие случались практически каждую ночь, и всякий раз княжеские бойцы отбивали её без лишних потерь. Двадцать четыре скрут-пушки, почти половина всех имеющихся в столице, находились сейчас при армии. Поэтому любая попытка атаковать лагерь большими силами (даже с использованием неизвестного летательного аппарата) окончилась бы для противника полным фиаско…

      Стрельба за полотняной стеной шатра вдруг резко усилилась, а затем, совершенно неожиданно для Асталиса, что-то несколько раз громыхнуло у самого входа. Господин барон встревоженно приподнялся, и в то же мгновение полог шатра всколыхнулся. Внутрь шагнула какая-то тень с оружием наперевес.

      Неизвестный откинул забрало на шлеме и повернулся к Асталису.

      От дуновения воздуха пламя светильников дрогнуло.

      – Ты?! – выдохнул изумлённо командующий.

      – Я, – усмехнулся гость.

      Последнее, что увидел барон перед тем, как вырубиться – это летящий в лоб затыльник приклада…

      Глава 1

      На флорианской орбите «Аврора» болталась около суток. Из-за защитной дымки я никак не мог определить точку высадки. Точнее, «окно», которое надо пробить в защите, чтобы снизу спускаемый шаттл никто не заметил. Ну, или заметил, но принял его за метеорит или, вообще, за галлюцинацию. Даже Гаса пытался к этому делу привлечь – а вдруг он что-то почувствует?

      «Третий» ничего не почувствовал. Оно и немудрено, его индекс барьерного сходства не шёл ни в какое сравнение с моим и Анциллы. У экселенсы, кстати, после окончания ритуала Ан-Заф и семидесяти одного дня власти над Великой Империей, он вырос на единичку, достигнув двадцати четырёх. Или, если следовать имперской терминологии, её профиль ЧС составлял теперь «А плюс 4» – такого в Империи, насколько я знаю, не было ни у кого… Ну, если конечно меня не считать. Ведь определить мой индекс и профиль я никому не позволил. Хотя кое-кто и пытался. Типа, чтобы формальности соблюсти. Но не вышло. Потому что в реальной жизни бьют, как известно, по морде, а не по паспор… ну, то есть, по профилю, ясен пень…

      В том, что Гас обязательно вызовется сопровождать нас до самой Флоры, я нисколько не сомневался.