Странник с планеты Земля. Владимир Тимофеев

ты был до меня, для Флоры, для всех, кого мы когда-либо встретим или же, наоборот, не встретим ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем. Всё это было так странно и непонятно, что я никак не могла поверить, что это на самом деле. Но потом всё-таки поняла. Чтобы ты не ушёл, тебя надо отпустить. Парадоксально, да?..

      Я непроизвольно кивнул.

      – …А ведь это достаточно просто. Если тебя отпустить… а ещё лучше оттолкнуть, только тогда ты вернёшься. И вот ты вернулся. Зачем? Я не знаю. Хорошо это или плохо? Тоже не знаю. Я видела прошлое, но будущее для меня, к счастью или к несчастью, закрыто.

      Красавица развела руками и вновь опустила глаза.

      В её словах не было вызова, она не ждала ответа, но не ответить ей я не мог.

      – Хочешь, я расскажу тебе обо всём, что случилось со мной за последние месяцы?

      – Да. Хочу.

      – Тогда слушай…

      Мой рассказ длился долго, но Пао перебивать меня не пыталась. Слушала молча, чуть наклонив голову, сложив на коленях руки и поправляя время от времени спада́ющие на лицо пряди волос. Темень в землянке, которую любой посторонний назвал бы «хоть глаз выколи», нам ничуть не мешала. После той страстной ночи на алтаре, когда мы заделали дочку и прорубили окно в защите над Флорой, умение видеть в потёмках стало для нас привычным.

      Рассказывая, я продолжал исподволь разглядывать свою бывшую возлюбленную.

      Нет, всё-таки она изменилась. И дело было не только в исчезнувшем «животе».

      Раньше, мне помнится, она предпочитала платья и юбки. Сегодня от её одеяний веяло милитаризмом. Охотничья куртка, штаны с десятков карманов, высокие шнурованные ботинки, антиэлектрический пояс, разгрузка, введённая здесь в обиход Гасом… А ещё пара мечей в ножнах, висящие на стене над лежанкой, там же на специальных крюках «карамультук», арбалет и короб с болтами, рядом на полу ящик с патронами и гранатами. Даже не знаю, которая Пао мне нравилась больше: прежняя, созданная лишь для любви и отдававшаяся ей со всей страстью, или нынешняя, взявшая в руки оружие и вставшая в один строй с мужчинами?..

      Анцилла , как я уже выяснил, сочетала в себе и то, и другое в идеальных пропорциях.

      Сказать то же самое про Паорэ я пока что не мог....

      – Значит, ты всё-таки разыскал ту женщину? – спросила она, когда я закончил рассказ.

      – Да.

      – И у вас есть сын?

      – Есть.

      – И она стала твоей женой?

      – Стала.

      – Но ты всё равно прилетел сюда, чтобы исполнить то, что пообещал мне?

      – Да. Прилетел.

      – И она прилетела с тобой?

      – Да. Но я сразу же потерял её. По собственной глупости.

      Пао поднялась из-за стола, отошла к стене, где висели мечи, и примерно с минуту стояла там, отвернувшись и словно о чём-то раздумывая. Судя по нервно сжимающимся и разжимающимся кулакам, раздумывала она о чём-то не слишком приятном.

      – Знаешь, я её почти ненавижу, – тихо сказала бывшая, когда раздумья