Стальная поступь. Алексей Котаев

мой конек.

      – Да я заметил…

      – Спрашивай.

      – Че спрашивать?

      – Ну… то, что хочешь спросить…

      – Хм… Ну окей, – Леша снял затвердевший гипс с культи и аккуратно положил его в сумку. – Как это вышло?

      – Ты про ноги?

      – Ага.

      – Переброска ударной группы на западном направлении, подбирались ближе к населенному пункту. Коробочка доехала до лесополосы, оттуда должны были идти пешком, – Женя помял бедро. – Я только выпрыгнул из кузова, как услышал хлопок. Сам не понял, как упал. Прыгнул хоть недалеко, тут же обратно заволокли. Я даже не понял, че случилось.

      – Больно было? – осторожно подбирал вопросы инженер.

      Но солдат все равно задумался. – Знаешь… Не могу сказать. Типа… смотришь на свои ноги, развороченные в… и поверить не можешь. И вот, пока не веришь – не больно. А потом я потерял сознание почти. То ли от шока, то ли от крови. В коматозе лежишь, сердце слушаешь свое, все в тумане. А о боли не думаешь. Не понимаешь. Мычишь только на своем что-то…

      – Жесть…

      – Ага. Противопехотные мины – та еще пакость. Ладно, хоть не лягушка попалась…

      – И вот стоило оно того?

      – Что именно?

      – Ну, война эта.

      – Странные вопросы задаешь, инженер. Или ты думаешь, что я проснулся утром и такой: «Ля, как хочу на войну!» Бросил жену, детей, и рванул на передовую?

      – Ну не тяни…

      – Родина позвала. Тебя, вот, не позвала. А меня позвала.

      – А ты взял и пошел.

      – Знаешь, ты вот простой такой. Образованный, умный, но простой, как валенок. Сам посуди: ну не пошел бы я, тогда пошел бы кто-то другой. А если бы и он не пошел, то нашли бы третьего. А когда не нашли бы третьего, то нашли бы тебя.

      – Так и я бы не пошел.

      – А кто пошел бы тогда?

      Леша пожал плечами. Он как-то не хотел нарываться на этот разговор. Антивоенная позиция была у него слабая. Почти никакая. Как и у многих вокруг. Не трогает – и ладно. Единственное, что с войной его теперь связывало, так это пара полосок сырого гипса, который он наматывал на вторую культю Жени.

      – Ты пойми, зовут тех, кто там нужен. Я там был нужен. Я старший сержант, десант. У меня там больше шансов, чем у таких, как ты. А тебя не позвали, потому, что ты там пока еще без надобности. И не дай Бог, такое время настанет.

      – В твоих документах указано, что ты там на контрактной основе, – вдруг задумался Алексей. Вспомнил все бумажки, которые заучил перед выездом.

      – Да. Теперь да. Точнее, с начала прошлого года.

      – Ради денег?

      – Нуу… – присвистнул Женька. – Не без этого.

      – Тогда зачем?

      – Потому, что могу.

      – Че? – поднял голову инженер. – Че за бред?! Ты идешь на войну убивать людей потому, что можешь? Ты звучишь как фашист.

      – А ты, как либерал. И пусть и то, и другое – шутка, но я не хочу, чтобы ты ковырялся в моих причинах. Я там, потому, что я там нужен. Мы с тобой не такие уж хорошие друзья, чтобы обсуждать эту херню.

      – У тебя ноги были правая и левая, или левая и левая, или правая и правая? – достал лист для зарисовок Леша.

      – Шутник,