Сон океана. О. Влади

тридцать.

      Двухмачтовая каравелла с огромными парусами, послушная и легкая в управлении, «Фауста» была свободная как ветер и маневренная как маленький кораблик в руках ребенка, на верхней палубе у нее крепилось несколько пушек, что делало ее еще и опасной. Ее любило море, даря ей хорошую погоду и удачу, ее любила команда и, что естественно, капитан.

      Альвильда гордилась своим кораблем, но время шло и на смену легким и изящным каравеллам пришли большие парусные судна, в портах их называли каракки; мощные и устойчивые, трехмачтовые хорошо вооружённые корабли, которым были не страшны ни бури, ни расстояния. Один из таких судов и увидел как-то Алан на горизонте. «Фауста» не стала близко приближаться, но долго шла следом, держась на почтительном расстоянии. В одном из портов Альвильда выяснила, что имя этому таинственному кораблю «Звезда».

      Высокий и грациозный корабль с тремя палубами и рядами пушек по обеим сторонам, с фигурой Амфитриты на носу, представляла собой вершину технической мысли человека.

      Алан заболел новым кораблем, он носился по морю пытаясь найти его след, изучал его пути передвижения. Но сложив все, понял, что у «Фаусты» нет шансов его победить в ближнем бою, и даже если он объединиться с другими свободными капитанами, они не смогут загнать этот корабль в ловушку или догнать, если тот решит от них скрыться.

      Тогда Альвильда и предложила захватить его иначе.

      – Это корабль тебе нравится и не дает покоя уже столько времени, давай я тебе его подарю, – сказала она в один из редких дней, когда они остались вдвоем на берегу, а их команда ушла на охоту вглубь острова.

      Алан посмотрел на нее вопросительно.

      – Это намного проще, чем ты думаешь. Я первая проникну на корабль. Возьму с собой, скажем Фаррела, а вы подойдете позже по сигналу, нам нужен только торговый корабль… – и она подробно рассказала ему о своей идее.

      Алан был в восторге, его смущало только то, что они расстанутся на некоторое время, но «Звезда» его манила сильнее всех сомнений. Тем более в этот раз очередь быть капитаном была его. По заведенной между ними традиции на каждом новом судне они менялись капитанством, в первый раз, познакомившись у берегов Бхарат2, они бросили монетку, и первенство выпало Алану, затем его сменила Альвильда и так каждый раз по-очереди.

      Они рассчитали путь, по которому должна была пройти «Звезда», и, предугадав нужный момент, подожгли подготовленное торговое судно. Альвильда оделась как богатая леди и вышла на палубу. Она почувствовала, как у всей команды перехватило дух, во-первых, потому что платье на ней отраду никто не видел, а во-вторых, ее никогда не воспринимали как женщину, она была просто их капитаном. И теперь команда смотрела на нее новыми глазами, пока Фаррел не выругал их подбором слов, значение которых понимал только он, и не надавал тумаков попавшим под руку. Сам он оделся

2

Официальное название Индии на языке хинди, прим. автора.