Разбивающая оковы. Фредди Ромм

хотите лепёшку с молоком?

      – Да, пожалуйста!

      К лепёшке кухарка добавила немного мёда. Девочки перекусили, за это время Лиля обдумала, как вести себя дальше.

      – Маня, хочешь, я научу тебя плавать?

      – Плавать?! – ахнула девочка из леса. Они вышли наружу.

      – Да. А потом будем тренироваться с оружием.

      – Конечно, хочу! А что я должна сделать?

      – Завтра утром, как взойдёт солнце, приходи на берег – вон туда, – Лиля указала вниз, где у крутого берега плескалась река Днепр, на вид неотличимая от моря. – Я буду ждать тебя!

      – Манюня, ты где была? – строго спросила Катерина, когда девочка вошла в хату.

      – Ой, мама, я познакомилась с девочкой из Варшавы! Она такая хорошая! Ей шестнадцать лет! Она всё умеет! Дерётся на саблях, метает ножи, плавает! – затараторила дочка, стараясь поскорее выложить свои впечатления о Лиле. Затем добавила:

      – Она живёт в том доме, который на берегу!

      – Она панночка?

      – Да!

      Неожиданно для Мани, Катерина недовольно поджала губы – в точности как мать Лили.

      – Нехорошая это компания для тебя, – заявила мать. – Негоже тебе ходить к панам!

      Маня чуть не ответила, что мать Лили заявила примерно то же, но вовремя прикусила язык. Вместо этого сказала:

      – Мама, Лиля хорошая! Она обещает научить меня всему, что знает сама!

      – Вот как? И грамоте научит тебя?

      Маня смутилась: о грамоте Лиля ничего не говорила. Надо будет её завтра спросить. Катерина добавила:

      – Её зовут Лиля? Странное имя.

      – На самом деле, её имя – Лилиан, в честь бабушки-француженки, но все зовут её Лиля, – пояснила Маня. Мать пожала плечами:

      – Тогда конечно. А я думала – в честь цветка. Не по-христиански было бы.

      – Ну что – простилась с этой девчонкой? – спросила пани Яровецкая, когда дочь с недовольным видом заняла место у трапезного стола.

      – Ты же приказала, – уклончиво, отводя взгляд, ответила Лиля. Она собиралась продемонстрировать за столом отсутствие аппетита, чтобы матери стало совестно. Пани Яровецкая действительно смутилась:

      – Доченька, это для твоего блага! Не годится тебе якшаться с низкородными!

      – Матушка, ты же меня всегда учила: главное – чтобы человек был хороший! Маня очень хорошая, помогла мне! А многие паны плохие люди! Ты хочешь, чтобы я была с ними, а не с теми людьми, которых называют низкородными, даже если они добры и готовы помочь?

      Мать задумалась над ответом. На её счастье, подоспел обед. Вопреки своему намерению, Лиля вдруг ощутила не то что аппетит, а даже голод, и воздала должное кулинарным способностям Миленки.

      Назавтра Маня пришла к назначенному месту, когда только начало светать. Разумеется, Лили ещё не было. Маня легла на песок, готовясь ждать… однако умиротворяющий шум прибоя и лёгкий ветерок сморили её… и она заснула.

      – Привет! Так и простудиться можно!

      Маня вздрогнула и проснулась: перед ней стояла улыбающаяся Лиля, державшая какой-то свёрток. Судя по солнцу, девочка из леса спала всего несколько минут.

      – Ой!