Пропавший легион. Император для легиона. Гарри Тертлдав

дымчато-серого.

      Дверь между посольским кабинетом и личными покоями Авшара была заперта, но несколько ударов топором решили и эту проблему. Авшара они не нашли и там. Впрочем, Марк не удивился этому. Видессиане пришли слишком поздно.

      Личные апартаменты йорда были почти так же скромны, как и посольский кабинет, – низкие, покрытые черным лаком столы, подушки, толстый матрас, набитый конским волосом и заменяющий кровать. Над матрасом висело изображение черного воина, бросающего голубую молнию. Он ехал по трупам нагих, истекающих кровью пленников, навстречу своему врагу – убегающему Солнцу.

      – Скотос! – прошептали видессианские солдаты и сложили пальцы крестом, оберегаясь от сил Тьмы.

      На столе в углу комнаты стояла небольшая бронзовая рамка, в которую было заключено изображение одного из темных богов пантеона Йорда, и алтарь Скотоса. На алтаре лежали белый голубь с перебитой шеей, а на столе они нашли горстку пепла – Авшар не собирался возвращаться в посольство и сжег все важные бумаги.

      Ни видессиане, ни намдалени не имели желания подходить близко к алтарю, но когда Марк обошел стол, он увидел кусочек пергамента, обгоревший с одного края, – должно быть, тот упал, подхваченный сквозняком, и не успел догореть до конца. Марк наклонился, чтобы поднять его, и возбужденно вскрикнул – это был план города и крепостных стен. Маленькая пунктирная линия вела от Палаты Послов к башне у моря. Его друзья столпились вокруг.

      Разочарование от неудачи прошло, когда они поняли, что обнаружил римлянин. Они пожимали его руку и хлопали его по спине, поздравляя с находкой.

      – Это большая удача! – крикнул Хемонд. – Воистину, Фос сегодня с нами!

      – Нельзя терять драгоценного времени, – сказал Нейпос, – будем праздновать победу, когда схватим йорда, не раньше.

      – Хорошо сказано, жрец, – согласился Хемонд.

      Приказав пяти-шести солдатам, чтобы они обыскали комнаты, он повел остальных намдалени мимо Комноса, который все еще разъяснял дипломатам причины штурма посольства. Марк показал клочок пергамента и ему. Комнос внимательно посмотрел на карту и выхватил ее из рук Марка.

      – Игра продолжается! – воскликнул он. Он поклонился послам и их секретарям. – Господа, дальнейшие объяснения будут сделаны позднее. – Он пробился через толпу, крича своим солдатам: – Подождите, дурни, у меня в руках карта!

      Башня, которую Авшар изобразил на своем плане, находилась на северо-востоке Видессоса – там, где город острым клином врезался в пролив Бычий Брод. Это было в пятнадцати минутах ходьбы от Палаты Послов. Дорога лежала через дворцовый комплекс и улицы города и шла высоко по холмам.

      Трибун бежал к башне, чувствуя, как колотится сердце и как пот заливает его лицо. Он был одет только в легкий плащ и сандалии; солдатам, бегущим в полном вооружении, было намного тяжелее. Один намдалени не выдержал этого бешеного бега и упал на мостовую – он потерял сознание. Марк остановился и пощупал его пульс.

      – Он скоро придет в себя, – пробормотал он. – Переутомление,