Слишком поздно. Колин Гувер

откидывается на спинку диванчика и скрещивает руки на груди.

      – Так, хотел узнать, о чем думаешь. Ты так на мои руки глядела…

      Щеки наливаются жаром, однако смущаться я отказываюсь. Откидываюсь на спинку и подвигаюсь к стене, лишь бы не сидеть прямо напротив Картера. Задираю ноги на сиденье рядом с ним и скрещиваю их. Устраиваюсь поудобнее.

      – Задумалась просто, – отвечаю.

      Он повторяет за мной, пристроив ноги у меня под боком. То ли и ему так удобнее, то ли он просто дразнится.

      – Я знаю, что ты задумалась, вот и хочу знать, о чем именно.

      – Ты всегда такой любопытный?

      Он улыбается.

      – Если речь о сохранности моих конечностей, то да.

      – Ну, успокою: я не думала о том, как бы отрезать тебе грабли.

      Он смотрит мне в глаза, расслабленно упершись затылком в стенку кабинки.

      – Расскажи.

      – Ишь, настырный, – говорю я, заслоняясь меню. Под пронзительным взглядом темных глаз Картера отказать трудно, так что лучше в них вообще не смотреть.

      Зацепив пальцем верхнюю кромку меню, он заглядывает ко мне. Так и ждет ответа. Я со вздохом откладываю меню на столик.

      – Картер, личные мысли неспроста личные.

      Он прищуривается и подается вперед.

      – Мне что, не стоило тебя за руку брать? Ты из-за этого разозлилась?

      От звука его бархатистого, чувственного голоса у меня в животе бабочки. Говорю себе, что это просто от голода.

      – Да не злилась я, – вру, стараясь уйти от ответа. Беда в том, что мне понравилось, как он держал меня за руку. Очень понравилось.

      Открываю меню. Не хочу видеть реакции Картера и в неловкой тишине просматриваю названия блюд. Однако молчание невыносимо: я чувствую на себе взгляд Картера, он прямо вынуждает меня посмотреть на него.

      – Можно мне уже пиццу? – сменив тему, нарушаю я тишину.

      – Заказывай какую хочешь, – говорит Картер и наконец сам открывает меню.

      – Пеперони с луком. – Бросаю меню на стол. – И воды. Я пока в туалет.

      Выход преграждают ноги Картера. Хочешь не хочешь, а на него посмотришь: Картер сидит, уткнувшись в меню, но вот наконец медленно, по очереди опускает ноги на пол, и при этом с его губ не сходит легкая улыбка. Я ухожу в туалет, там запираюсь. Приваливаюсь спиной к двери, закрываю глаза и позволяю себе наконец выдохнуть.

      Черт бы его побрал.

      За то, что сел на паре со мной.

      За то, что пришел ко мне в дом.

      За то, что ведет дела с Эйсой.

      За то, что привез меня сюда.

      За то, что держал меня за руку.

      За то, что ведет себя так мило.

      За то, что он именно такой, каким я хочу видеть Эйсу и какой нужен мне.

      Намыливаю и мою руки раза три, но ощущения не убрать. Картер как будто все еще держит меня своей мозолистой рукой и ведет по залу ресторана. Хоть до дыр ладони затри, а кожу все покалывает.

      Вымыв руки в четвертый раз, я наконец набираюсь смелости, выхожу из уборной и занимаю свое место в кабинке.

      – Я подумал, что немного тонизирующего тебе не помешает, – говорит Картер,